원태재 대변인은 18일 브리핑에서 “지난 6월 교육과학기술부에 전달한 국방부의 개정안 중 ‘좌익 반란’으로 표현한 제주 4·3사건을 ‘좌익세력 무장폭동’으로 바꾸도록 새로 의견을 보낼 것”이라고 밝혔다. 또 제5공화국과 관련해 “전두환 정부는 친북좌파의 활동을 차단하는 여러 조치를 취하지 않을 수 없었다”고 기술해 달라고 했던 의견은 취소하고 현형대로 기술해도 무방하다는 입장을 전달키로 했다. 원 대변인은 “실무자의 개인 의견이 걸러지지 않은 채 국방부 입장인 양 전달돼 오해가 빚어진 것”이라고 해명했다. 국방부는 교과부의 요청에 따라 지난 6월 역사 교과서에 대해 25개 개정 의견을 보냈으나 일각에서 전두환 군사정권을 미화했다는 등의 비판이 제기됐다.
군 관계자는 “문제의 교과서가 북한 정권을 미화·선전하면서도 이승만·박정희 대통령 등에 대해서는 공적을 빼버린 채 잘못만 부각시켰다고 판단해 균형을 잡아 달라는 취지에서 의견을 낸 것”이라고 말했다.
◆민주당 “국방부가 역사의 시계 거꾸로 돌려”=민주당 김유정 대변인은 “국방부가 ‘전두환 정권이 강압정치를 했다’는 교과서 내용을 고칠 것을 요구하고, 지난 정부에서 대통령이 공식사과까지 한 제주 4·3항쟁의 성격을 바꾸려는 것은 묵과할 수 없는 심각한 역사 부정”이라고 비판했다. 그는 “국방부는 역사의 시계를 거꾸로 돌리려는 황당한 요구를 철회하고 본연의 임무에만 충실하라”고 공격했다.
전날 국방부의 관련 자료를 공개했던 안규백(민주당) 의원도 “근·현대사 교육은 보통의 상식을 가진 국민이 받아들일 수 있어야 하고 학계의 검증과 합의가 필수적인데 국방부의 교과서 개정 요구 내용은 심각하게 편향된 역사인식을 보여주고 있다”고 말했다. 북제주을 출신의 김우남(민주당) 의원은 이날 국회 운영위에서 정정길 대통령실장에게 “4·3사건에 대한 국방부의 인식이 이명박 정부의 공식 입장이 아니라면 국방부 장관을 문책하라”고 요구했다.
이영종·김정하 기자
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