민주당, 청계광장 집회 검토 … 한나라, 대국민 설득 총력전

중앙일보

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통합민주당과 민주노동당 등 야권이 끝내 장외투쟁이란 강경 카드를 꺼내 들었다. 정부가 29일 ‘쇠고기 장관고시’를 강행하겠다고 발표한 데 대한 대응이다. 정부가 고시를 강행하면서 야당도 퇴로가 없어진 셈이어서 정국 경색이 해소되려면 상당한 시일이 걸릴 것으로 보인다.

민주당 손학규 대표는 이날 오후 국회 본청 앞 계단에서 개최한 ‘고시강행 규탄대회’에서 “이명박 대통령과 정부가 국민에게 선전포고를 했다”고 규정했다. 그는 “안전한 쇠고기를 먹겠다는 국민의 요구가 뭐가 잘못됐나. 정부가 고시를 철회하고 쇠고기 수입 재협상에 들어가지 않을 경우 발생할 모든 사태의 책임은 이명박 정부에 있다”고 목청을 높였다. 손 대표는 “민주당은 국민의 곁에 굳게 서겠다. 끝까지 막을 것이다. 우리가 말로만 그칠 것으로 생각하면 오산”이라고도 말했다.

민주당은 주말부터 부산을 시작으로 장외 집회에 들어갈 예정이다. 특히 31일 서울 한복판의 청계광장에서 대규모 촛불시위를 여는 방안도 검토 중이다. 최근 시민사회단체와 네티즌들이 주도해 매일 밤 촛불시위가 열리고 있는 마당에 민주당까지 당력을 모아 촛불시위에 뛰어들 경우 큰 파장이 일 수 있다.

민주당은 또 송영길·강기정·전병헌 의원을 비롯한 의원 10명을 청와대로 보내 박재완 정무수석에게 항의의 뜻을 전달했고, 최재성 원내대변인 등은 국회 본청 앞에서 이틀째 항의 농성을 했다.

민주당은 다른 야당과 공조해 금명간 장관고시 무효소송 및 효력정지 가처분 신청을 내기로 했다.

원혜영 신임 원내대표는 이날 한나라당 강재섭 대표를 예방할 예정이었으나 정부가 장관고시를 발표하겠다고 하자 즉각 일정을 취소했다. 이대론 여야 간 대화를 진행할 수 없다는 점을 분명히 한 것이다.

천영세 대표, 강기갑 원내대표 등 민주노동당 지도부도 국회에서 긴급 기자회견을 열고 “현재의 정국은 정권과 국민이 거리에서 직접 맞닥뜨리고 있는 위기상황인데 국회는 민심을 대변하고 있지 못하다”며 “오늘로 전면적 장외투쟁을 선포한다”고 말했다. 민노당 지도부는 이날부터 청계광장에서 무기한 단식 농성을 시작했다.

자유선진당 이회창 총재는 이날 오후 발표한 긴급 담화문에서 “정부는 잘못된 고시를 즉각 철회하고 재협상에 나서야 한다”며 “사태를 악화시킨 현 내각은 총사퇴해야 한다”고 주장했다. 그러면서 “총체적 난국을 해결하기 위해 이명박 대통령을 포함한 여야 대표 정치회담을 제의한다”고 말했다.

야 3당은 30일 원내대표 회담을 열어 공동 투쟁 방안을 모색할 예정이다.

◇대국민 설득 나선 한나라당=여권의 핵심 관계자는 이날 “어차피 쇠고기 이슈를 무 자르듯 할 수 없는 만큼 이달 내에 조치를 모두 마치기로 했다”고 말했다. 고시를 연기하더라도 쇠고기 정국이 크게 달라지지 않을 것이기 때문에 야당의 반발을 감수하고 정면 돌파를 선택했다는 것이다.

강공을 택한 한나라당은 대국민 설득에 나섰다. 조윤선 대변인은 “그동안 축산농가 피해 대책이나 국내 위생안전 문제 등이 굉장히 보강됐다”며 “정부가 많이 노력한 것으로 평가한다”고 말했다. 이한구 정책위의장도 “국민이 걱정하지 않도록 하는 내용을 고시에 담았다”고 강조했다. 하지만 당 일각에선 고시 강행이 민심을 더 자극하는 것 아니냐는 우려도 남아 있다. 　

김정하 기자

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