지난달 반란 사태를 일으켰던 러시아 용병기업 바그너그룹의 수장 예브게니 프리고진이 벨라루스가 아닌 러시아 상트페테르부르크에 있다고 알렉산드르 루카셴코 벨라루스 대통령이 밝혔다.
바그너 그룹 수장 예브게니 프리고진. AP=연합뉴스
로이터·타스 통신 등에 따르면 루카셴코 대통령은 6일(현지시간) 기자회견에서 "프리고진은 더는 벨라루스에 있지 않다"면서 이같이 말했다.
이어 "아마도 오늘 그는 (상트페테르부르크에서) 모스크바나 다른 곳으로 갔을 것"이라고 부연했다.
루카셴코 대통령은 "내가 아는 한 바그너그룹 용병들은 그들의 캠프에 있다"면서 "이 캠프는 용병들이 우크라이나 바흐무트에서 철수한 뒤 치료와 정비 등을 하기 위해 머물던 곳"이라고 언급했다. 그는 캠프의 구체적인 위치는 거론하지 않았다.
벨라루스 대통령 알렉산더 루카센코. AFP=연합뉴스
루카셴코 대통령은 "바그너그룹이 벨라루스에 용병 일부를 두도록 하는 방안은 여전히 유효하다"고 말했다.
그러면서 "그들이 러시아에 대항해 무기를 들 것이라고 믿지 않는다"면서 "사방에서 겁을 주지만 벨라루스에 위험이 될 것이라고 보지 않는다"고 덧붙였다.
프리고진은 지난달 23일 러시아 수도 모스크바로 진격하며 무장 반란을 벌이다 이튿날 모스크바로부터 200㎞가량 떨어진 곳에서 진격을 멈추고 철수했다. 루카셴코 대통령이 프리고진과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령 사이에서 중재자 역할을 맡았다.
철수 후 행방이 불분명했던 프리고진은 지난달 27일 벨라루스에 들어온 사실이 확인됐다. 벨라루스는 바그너그룹이 자국에 머무는 것을 허용한다는 입장도 밝혔다.
이후 프리고진은 다시 러시아로 들어간 것으로 보인다.
블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 지난달 28일 예브게니 프리고진의 반란 이후 모스크바를 벗어나는 첫 공식 행보로 다게스탄 자치공화국 데르벤트를 방문하고 있다. 로이터=연합뉴스
영국 일간 텔레그래프는 전날 프리고진의 개인 비행기가 벨라루스와 모스크바를 오가는 모습이 목격됐다고 보도하기도 했다. 텔레그래프는 프리고진의 차량이 상트페테르부르크 중심부에 정차한 모습 등도 목격됐다고 전했다.
한편 지난 2일 CNN에 따르면 키릴로 부다노우 우크라이나 국방정부국 국장은 미국 온라인 매체인 워존(The War Zone)과의 인터뷰에서 “푸틴이 러시아 연방정보국(FSB)에 프리고진의 암살 지령을 내렸다”며 “FSB가 암살계획을 세우고 이행할 때까지 시간이 걸릴 것이며, 임무의 성공 여부는 앞으로 시간이 지나면 알게 될 것”이라고 밝혔다.
프리고진은 3일 텔레그램에 "우리의 정의의 행진은 반역자들과 싸우고 사회를 움직이기 위한 것이었음을 이해해 주길 바란다"며 지지자들에게 감사를 표하는 내용의 41초짜리 음성 메시지를 올리며 건재를 과시했다.
