2배 늘어난 위험환자 절반이 고령, 사망 이어질까···당국 비상

중앙일보

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김민욱 기자 황수연 기자

15일 서울 강서구 강서보건소에 설치된 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 선별 진료소에서 시민들이 검사를 받고 있다. 연합뉴스

최근 일주일 사이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 위중·중증 환자가 20명 안팎에 머물고 있다. 이달 들어 관련 환자가 가장 많았던 날과 그렇지 않은 날을 비교해보면 2배 이상 차이를 기록하기도 했다.

문제는 상당수 위중·중증 환자가 60대 이상 고령층이라는 점이다. 심각한 상황으로 이어질 수 있어서다. 방역 당국이 환자 관리에 비상이다.

15일 기준 위중·중증 환자는 20명

질병관리본부 중앙방역대책본부에 따르면 15일 0시 기준 국내 코로나19 위중·중증 환자는 20명에 달한다. 각각 10명이다. 전날(14일 0시 기준)보다 위중한 환자는 2명 줄었다. 추가 사망자가 발생하지 않은 만큼 인공호흡기 등의 치료를 받던 위중 환자의 상태가 다소 호전된 것으로 추정된다.

하지만 이달 들어 위중·중증 환자는 대체로 증가세를 보이고 있다. 12명(지난 1일)에서 8명(3일)으로 환자 수가 떨어졌지만, 다시 14명(6일)→18명(9일18)→18명(12일)→20명(15일)으로 꾸준히 늘고 있다. 더욱이 최근 일주일간은 20명 안팎을 계속 유지 중이다.

신규 발생 환자 수가 가장 많았던 13·14일에 위중·중증 환자는 22명에 달했다. 3일(8명)에 비해 2배 이상 늘어났다.

무등록 방문판매업체 '리치웨이'발(發) 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 신규 확진자가 급증하는 8일 서울 관악구 리치웨이 사무실이 코로나19 확진자 발생으로 폐쇄돼 있다. 뉴스1

상당수 면역력 약한 60대 이상 고령층

위중·중증 환자의 상당수는 상대적으로 면역력이 떨어지거나 기저질환(지병)을 앓고 있는 60대 이상 고령층이다. 환자 상태를 연령별로 보면 위중 환자 10명 중 7명은 60대 이상으로 나타났다. 60대가 3명이고 70대 2명, 80대 이상 2명이다. 산소호흡기 등 치료를 받는 중증 환자도 비슷하다. 60대 이상은 6명으로 집계됐다.

고령층의 위중·중증 상태는 자칫 심각한 상황으로 이어질 수도 있다. 80대 이상의 치명률은 무려 25.6%에 달한다. 그동안 532명의 코로나19 확진 환자 가운데 136명이 희생됐다. 70대 치명률도 10.1%로 안심할 수 없는 상황이다. 60대 치명률도 2.6%로 전체 평균(2.3%)을 웃돈다.

5월 이후 코로나19 누적 확진자. 그래픽=김영희 02@joongang.co.kr

최근 수도권 양상 고령층 위협

최근 코로나19 확진자는 갈수록 수도권에 집중되는 양상을 띤다. 클럽과 주점에서 시작된 수도권 감염 유행은 종교시설이나 탁구장 등을 거쳐 요양원으로까지 번져 다시 고령층을 위협하는 모양새다. 고령자를 주요 고객층으로 하는 무등록 건강용품 방문판매업체(리치웨이)에서도 바이러스가 확산됐다.

최근 일주일(7~13일)간 신규 환자(332명) 10명 중 4명은 고위험군인 고령층이다. 60대 74명, 70대 37명, 80대 이상 23명이다. 4주 전(5월 17~23일)의 각 8명, 4명, 1명에서 크게 늘었다. 60대 이상 환자가 13명에서 134명으로 4주간 10배로 급증한 것이다.