NCAA 돌풍 몰고 온 로욜라 시카고 대학의 시스터 진(SISTER JEAN), 시카고 컵스에 축복 나눠
10일(현지시간) 메이저리그 시카고 컵스의 첫 홈 개막전 시구자로 100세(1919년 출생) 수녀님 진 돌로리스 슈밋이 등장했다. 이날 진 수녀님은 55년 만에 미국대학농구(NCAA) 4강에 진출한 로욜라 시카고 대학 농구팀 멤버와 함께 리글리필드에 나왔다.휠체어를 탄 진 수녀님은 무릎 위에 등 번호 18번과 이름(SISTER JEAN)이 새겨진 유니폼을 놓고 야구공을 포수에게 가볍게 토스했다.
로욜라 시카고대학 농구팀은 지난 3일 막을 내린 NCAA에서 예선초반 하위팀으로 평가를 받았지만, 연일 대학강호를 물리치고 '파이널 4(준결승)'에 진출했다. 진 수녀님은 이 대학 농구팀의 전담 수녀이자 명예주장으로 선수들의 '정신적 지주' 역할을 하면서 3월 미국대학 농구의 광란돌풍 속 주인공으로 떠올랐다.
'염소의 저주'를 풀고 108년 만에 2016년 메이저리그에서 우승했던 시카고 컵스는 지난 시즌에는 디비전 시리즈에서 탈락했다. 올해 시카고 컵스는 다르빗슈 유와 타일러 챗우드 등 막강 투수진 등 새 멤버를 영입하면서 2억 달러를 쏟아 부었다. 하지만 아쉽게도 진 수녀님이 등장한 홈 개막전에서 시카고컵스는 피츠버그 파이어릿에 5-8로 패했다.
최승식 기자 choissie@joongang.co.kr