아이 혀가 '딸기'처럼 변해...'이 병' 조심하세요

어린이집에서 아이들이 마스크를 착용한 가운데 손을 씻는 모습. 성홍열을 예방하려면 영유아 집단시설에서 손 씻기, 소독, 개인용 컵 사용 등 개인 수칙을 지키는 게 좋다. [중앙포토]

아이가 갑작스레 열이 나고 구토를 한다? 그러면 감기에 걸렸거나 체했다고 생각하기 쉽다. 하지만 하루 이틀 사이에 온몸에 붉은 두드러기까지 나타나면 어떤 병일까. 최근 영유아를 중심으로 '성홍열' 환자가 늘어나고 있다. 질병관리본부는 올해 성홍열 신고 건수가 4904건(4일 기준)으로 지난해 동기(2747건) 대비 78.5% 증가했다면서 손 씻기 등 예방수칙 준수를 당부했다.

올해 성홍열 신고건수, 지난해 동기 대비 78.5% ↑ #발열 후 12~48시간 내 화상 입은 듯한 발진 나타나 #영유아 집단시설선 개인용 컵 쓰고 소독 철저히 해야 #항생제 치료 받아도 24시간 후에 '등원'하는 게 좋아

  성홍열은 'A군 사슬알균'에 감염돼 나타나는 급성 질환이다. 갑작스러운 발열과 두통, 복통, 구토 등으로 시작해 12~48시간 내에 배, 팔·다리 등에 화상을 입은 듯한 발진이 나타난다. 심지어 혀에도 빨갛게 열이 올라와 '딸기'처럼 변한다. 발진이 끝날 즈음엔 발진이 일어난 피부가 벗겨지기도 한다.

성홍열에 걸린 환자 혀. 딸기처럼 빨갛게 발진이 올라왔다. [인터넷 캡처]

  특히 올해 발생한 환자의 75%가 3~6세일 정도로 아동에게 집중적으로 나타나는 병이다. 이 연령대 아이들이 몰려있는 어린이집·유치원 등 영유아 집단시설의 예방·관리가 필수적인 이유다. 조은희 질병관리본부 감염병관리과장은 "일단 치료를 받으면 잘 낫는 병이지만 그냥 놔둘 경우 중이염, 류머티스열 등의 합병증이 나타날 수 있다. 특히 올해는 지역 사회를 중심으로 유행이 나타나고 있어 아이들을 중심으로 예방을 잘해야 한다"고 말했다.

  성홍열은 비말(침방울)이나 환자와의 직접 접촉으로 전파된다. 따라서 영유아 집단시설에선 성홍열 예방을 위해 아이들에게 손 씻기, 기침 예절 지키기 등 감염병 예방 수칙을 지키도록 지도해야 한다. 아이들이 자주 접촉하는 장난감, 문손잡이 등은 철저히 소독하는 게 좋다. 조은희 과장은 "아이들끼리 칫솔·치약이나 물컵, 수건을 공유하면 감염이 쉽게 나타날 수 있기 때문에 각자 개인용으로 쓰는 게 좋다"고 말했다.

  만약 발열과 두통 등 의심 증세가 나타나면 빠른 시일 내에 의료기관서 진료를 받아야 한다. 성홍열이란 진단을 받으면 항생제 치료가 필요하다. 항생제 치료를 시작하고 하루 이상 지난 뒤 어린이집·유치원에 등원하는 게 좋다. 항생제를 쓰고 열이 내려갔다고 곧바로 아이를 등원시키는 건 금물이다. 일단 항생제를 사용하면 다른 아이로의 전파력이 확연히 줄어들지만, 하루 정도는 집에서 휴식을 취하며 쉬도록 해야 한다.
  정종훈 기자 sakehoon@joongang.co.kr

성홍열을 피하려면 개인 예방 수칙을 잘 지키는 게 중요하다. [자료 질병관리본부]