새만금 2년1개월 만에 순차개발 강행

새만금 간척 사업이 2년1개월 만에 재개된다.

정부는 25일 이한동(李漢東)총리 주재로 물관리정책조정위원회를 열고 환경 파괴 논란으로 중단했던 새만금 사업을 환경 친화적인 개발 방식으로 재추진하기로 확정했다.

그러나 다수의 환경.시민 단체들은 재개 결정에 대해 무효화 투쟁을 선언하는 등 거세게 반발하고 있다.

진념(陳稔)경제부총리, 한갑수(韓甲洙)농림.김명자(金明子)환경부 장관 등도 참석한 회의에서 확정된 개발 방식은 방조제는 완공하되 ▶수질 오염 우려가 적은 동진강 유역을 먼저 개발하고▶만경강 쪽은 수질이 목표기준에 맞게 깨끗해질 때까지 개발을 유보한다는 것이다.

동진강 유역은 2006년 99㎞의 방수제(강둑)를 완공한 뒤, 2008년까지 간척 사업을 끝내 1만3천2백㏊를 농지로 바꾼다.

이에 따라 전북 부안~군산 바다를 33㎞의 방조제로 연결, 2만8천3백㏊(8천6백만평.여의도의 94배)의 농지를 만드는 새만금 사업은 2011년까지 단계적으로 완공된다.

이를 위해 정부는 하수처리장 등 환경 기초시설 확충을 위해 1조1천억원을, 새만금 호소(湖沼) 내부 수질 개선을 위한 인공습지 조성 등에 2천2백57억원(신규 예산 9백96억원 포함)을 투입한다.

정부는 2011년까지 새만금 사업에 투입할 예산은 1조9천2백79억원이며 만경강.동진강의 수질 개선 등을 위해 1천2백48억원이 추가로 들어간다고 밝혔다.

정부 관계자는 "간척 사업이 끝나면 연간 14만t의 쌀과 10억t 상당의 농업용 수자원을 확보할 수 있다" 며 "1만2천㏊에 달하는 상습 침수지역의 피해도 예방하고, 군산~부안 교통환경도 개선될 것" 이라고 말했다.

한편 환경.사회 단체들은 "새만금 사업 재개 문제는 대통령이 최종 결정하라는 '평가위원회' 의 건의를 무시하고 일방적으로 사업 강행을 결정했다" 고 비난했다.

최익재 기자

사진=박종근 기자