이날 오전 11시 조계종 종교평화위원회와 중앙신도회 등 20개 불교단체가 참여하는 ‘불교연석회의(공동위원장 손안식)’는 서울 조계종 총무원에서 기자회견을 열고 “이명박 정부 출범 후 종교적 코드정치가 계속되고 있다”고 주장했다. 국토해양부가 만든 수도권 대중교통 이용정보시스템 ‘알고가’에 사찰 정보가 누락된 것과 ‘전국 경찰복음화 금식 대성회’ 포스터에 어청수 경찰청장의 사진이 크게 실린 것 등이 대표적이다.
불교연석회의는 이날 성명서를 통해 ▶촛불시위에 대한 공권력 남용 중단 ▶평화적 집회와 시위 보장 ▶이명박 정부의 불교계 공개 참회 및 대국민 사과 ▶종교 편향 행위를 자행한 공직자(정종환 국토해양부 장관, 어청수 경찰청장, 교내 불교문화재를 훼손한 주영기 경기여고 교장)의 참회와 사퇴 ▶공무원의 종교 편향 근절을 위한 법 개정 및 주의 훈령 시행 보장 등을 요구했다.
불교연석회의는 이명박 대통령의 서울시장 재직 시절인 2004년 ‘서울시 봉헌’ 발언 때도 결성된 바 있다. 당시 불교연석회의 측은 서울시청 앞에서 ‘침묵 피켓 시위’ 등으로 서울시장의 종교 편향에 대해 강하게 항의했다. 그리고 이번 ‘촛불시위’와 ‘종교 편향’을 계기로 4년 만에 재결성된 것이다. 불교연석회의 관계자는 “이번에는 일회성으로 불교연석회의가 결성된 게 아니다. 이 대통령의 임기 5년간 불교연석회의를 존속시켜 ‘현 정부의 종교 편향’에 대해 지속적으로 대처할 방침”이라고 밝혔다.
이에 따른 불교계의 후속 조치는 강경한 편이다. 불교연석회의 측은 “이번 주말을 전후로 서울을 비롯한 전국 100여 개의 본·말사에 ‘대한민국은 민주공화국! 이명박 정부는 기독교 공화국?’ ‘이명박 정부에는 교회밖에 없나? 종교 편향 중단하라!’ 등의 내용을 담은 현수막을 2개 이상씩 일주문 등에 설치할 예정”이라며 “종교 편향 종식을 촉구하는 유인물 5만 부와 포스터 1000장을 제작해 전국 본·말사에 보내려 한다”고 밝혔다.
이에 앞서 2일에는 영남지역 교구 본·말사 주지들이 모여 ‘종교 편향 중단 촉구’ 성명서를 발표했다. 조계종 관계자는 “곧 호남·충청지역 본·말사와 경기·강원지역 본·말사 주지들도 현 정부의 종교 편향 중단을 촉구하는 성명서를 발표할 예정”이라고 말했다.
4일 오후 6시 서울광장 시국법회는 시국법문과 108배 참회, 발원문 낭독 등의 순서로 진행될 계획이다.
글=백성호 기자
사진=조문규 기자
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