복지부 장관 "2025년 입시부터 의대정원 확충 노력"

11일 국회에서 열린 보건복지위원회 국정감사에 출석한 조규홍 보건복지부 장관이 의원 질의에 답하고 있다. 연합뉴스

조규홍 보건복지부 장관은 11일 "의대 정원 규모를 2025년 입시부터 늘어나도록 노력하고 있다"고 말했다. 그러나 구체적인 증원 규모 등에 대해선 말을 아꼈다.

조 장관은 이날 국회에서 열린 보건복지위원회 국정감사에서 "의사 수 확충은 정부가 강한 의지를 갖고 추진하고 있다"며 이같이 말했다.

그는 아직 의대 정원 확충 일정을 공개할 수준은 아니라면서도 "지역 불균형 해결을 위해 의대 설립만으로 충분하지 않다고 생각하기 때문에 여러 정책적 방안을 강구하고 있다"고 말했다.

그러면서 "지금 의대 정원을 늘린다 하더라도 실제 현장에서 근무하기 위해서는 10년 정도의 기간이 걸린다"며 "정원은 정원대로 확충을 하면서 현행 의료 인력을 효율적으로 활용할 수 있는 방안도 같이 검토하고 있다"고 부연했다.

공공의대 설립을 두고는 "공공의대 관련해서는 지역 의대 설립 문제와 함께 같이 검토는 하겠다"며 "개인적으로 신중할 필요가 있다고 생각한다"고 밝혔다.

그는 "2020년 관련 법 추진 시 내세운 목적 중 상당 부분을 현 정부의 강한 의지를 반영해 추진 중"이라면서도 "입학 불공정성 등 우려되는 문제점도 고려해야 한다"고 말했다.

공공의대는 지역 공공의료기관에서 근무할 의사를 별도로 양성하기 위한 기관이다. 공공의대 신설은 2020년 정부와 대한의사협회가 코로나19 이후 논의하기로 합의한 4대 정책 중 하나지만, 의협의 반대 등으로 정부-의협 간 의료현안 협의체에서 다뤄지지 않고 있다.

정혜정 기자 jeong.hyejeong@joongang.co.kr