성균관 “이재용 국가 봉사할 기회 줘야” 사면 청원서

유교의 중앙기관인 성균관(관장 손진우)이 26일 이재용 삼성전자 부회장의 사면을 요청하는 성명서를 발표했다. 손진우 성균관장 명의로 발표된 성명서는 문재인 대통령을 향한 청원서 양식이다.

조계종 이어 유교, 문 대통령에 요청

성균관은 성명서에서 “‘공정한 대통령이 되겠다’고 했던 취임사를 잘 알고 있습니다”라며 “누구보다도 모범이 되었어야 할 기업인을 지금 시점에서 사면해달라고 요청하는 것이 대통령님과 정부에 큰 고민이 될 것이고, 국정 기조와 일부 맞지 않을 수도 있을 것입니다”라고 전제했다. 이어 “그러나 ‘함께 잘 사는 나라를 위해 도전하겠다’는 최근 대통령님의 메시지를 보며 ‘국가와 국민을 위해 봉사할 수 있는 마지막 기회를 부여하여 지금의 어려움을 앞장서서 해결하도록 독려하는 것도 이재용 부회장이 지난날의 과오를 용서받는 하나의 방법이 될 것’이라고 생각합니다”라며 “개인의 감정으로는 납득이 되지 않을지라도 우리 사회와 나라의 발전에 도움이 되는 방향으로 과감하게 결단해주시길 청원합니다”라고 강조했다.

성균관은 공자가 설한 ‘지천명(知天命)’의 뜻도 짚었다. 성균관은 “공자께서는 쉰 살이면 ‘지천명’이라고 했습니다. 이제 이 부회장도 50살이 넘는 나이입니다”라며 “천명을 알지 못할지라도 후회할 일은 하지 않을 나이입니다. 설령 후회할 일을 할지라도 반드시 국익을 위한 선택을 저버리지 못할 것입니다”라고 했다. 손 관장은 전국 유림을 대표해 올리는 청원이라고 했다. 최근 대한불교 조계종 교구본사 주지협의회에 이어 국내 7대 종단인 유교도 이 부회장 사면을 요청하는 청원을 발표했다.

백성호 종교전문기자 vangogh@joongang.co.kr