WHO “AZ 백신 이익, 부작용 위험 능가…계속 권고”

테드로스 아드하놈 게브레예수스 세계보건기구(WHO) 사무총장. AP=연합뉴스

세계보건기구(WHO) 사무총장은 9일(현지시간) 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 아스트라제네카(AZ) 백신과 관련 “WHO와 유럽의약품청(EMA), 영국 의약품건강제품규제청(MHRA)은 그 백신의 이익이 이런 매우 드문 부작용(side effect)의 위험성을 능가한다고 계속 권고하고 있다”고 며 재차 강조했다.

테드로스 아드하놈 게브레예수스 WHO 사무총장은 화상 언론 브리핑에서 “모든 백신과 약품은 부작용의 위험을 수반한다”며 “이 경우 코로나19에 따른 심각한 질병과 사망 위험이 백신과 관련한 매우 작은 위험보다 몇 배 더 크다”고 설명했다.

그는 “우리가 (코로나19 백신 공동 구매·배분을 위한 국제 프로젝트인 코백스를 통해) 백신에 대한 접근을 확대하려고 하는 동안에도 우리는 백신의 안전성을 계속해서 예의주시하고 있다”고 덧붙였다.

앞서 EMA는 혈소판 감소를 동반하는 특이 혈전 생성을 아스트라제네카 코로나19 백신의 매우 드문 부작용 사례로 올려야 한다고 결론을 내렸다.

다만 EMA는 이 백신의 이익이 부작용의 위험성보다 크다는 기존 입장을 재확인하고, 전 성인을 대상으로 한 이 백신 접종 권고를 유지했다.

WHO 백신 안전에 관한 자문위원회(GACVS)의 코로나19 소위원회 역시 잠정 성명에서 아스트라제네카 백신과 혈소판 감소를 동반하는 혈전의 드문 사례 사이의 인과관계가 “타당해 보인다고 고려되지만 확인되지 않았다”고 밝힌 바 있다.

게브레예수스 사무총장은 또 부유국과 빈곤국 사이의 코로나19 백신 수급 격차가 매우 심각하다고 지적했다. 그는 지금까지 전세계에서 7억 도즈의 코로나19 백신이 배급됐지만, 이중 87%는 상위 또는 중진국에서 진행됐다면서 “충격적인 불균형을 보이고 있다”고 개탄했다.

그러면서 부유한 선진국의 경우 4명 중 1명꼴로 백신을 접종하고 있는 데 반해 빈곤국에선 그 비율이 500명 중 1명꼴에 불과하다고 지적했다.

구체적으로 220개 지역 중에서 접종을 시작한 지역이 현재까지 194개 정도라고 알렸다.

남은 26개국 가운데 7개국은 백신을 전달받아 접종을 준비 중이며 5개국은 수일 내 백신을 전달받을 예정이지만, 나머지 14개국은 코백스에 백신을 요청하지 않았거나 아직 준비가 안 됐고 혹은 몇 주, 몇 달이 지나서 접종을 시작할 계획이라며 안타까움을 전했다.

한영혜 기자 han.younghye@joongang.co.kr