미국 FDA "코로나 백신, 쪼개고 섞는 변칙접종 안돼"

미국 식품의약국(FDA). 연합뉴스

미국과 영국 등지에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신을 더 많은 사람에게 빠르게 접종하기 위해 백신 1개를 나누거나 접종 간격을 늘리자는 주장이 나오고 있는 가운데 미국 식품의약국(FDA)이 “승인된 방식을 따라야 한다”며 제동을 걸었다.

4일(현지시간) FDA는 성명을 통해 “접종 횟수 또는 양을 줄이거나 2회차 접종 간격을 늘리는 방안, 백신을 조합해 맞추는 방안 등은 임상시험을 해볼만한 사안”이라면서도 “현시점에서 FDA가 승인한 접종량과 일정을 바꾸는 것은 성급하다”고 지적했다. 화이자 코로나19 백신은 1차와 2차 접종 간격이 21일이며 모더나 백신은 28일이다.

그러나 FDA의 경고에도 접종 방식을 변경하려는 움직임은 계속될 전망이다. 백신 접종 속도가 더딘 상황에서 나온 고육책이다. 실제로 영국은 1회차와 2회차 접종 때 다른 백신을 섞어서 사용할 수 있도록 일부 허용하고 화이자와 옥스퍼드-아스트라제네카 백신의 접종 간격을 11~12주로 연장했다. 덴마크도 비슷한 전략을 채택했고 독일 역시 고려 중인 것으로 알려졌다.

미국 행정부 코로나19 백신 개발프로그램 ‘초고속 작전’ 최고책임자인 몬세프 슬라위는 3일 CBS 방송에 출연해 “모더나 백신 접종량을 절반으로 줄여 투약하는 방안을 연구 중”이라고 밝히기도 했다. 슬라위에 따르면 18~55세 성인 대상 임상시험에서 모더나 백신 적정투여량의 절반인 50㎍(1㎍은 100만분의 1g)씩 두 번 맞은 사람과 적정투여량대로 두 번 맞은 사람이 비슷한 중화항체 반응을 보였다고 설명했다.

이에 대해 FDA는 “더 많은 사람에게 신속히 백신을 접종하기 위해 접종량과 일정을 바꾸는 논의가 이뤄지고 있음을 알고 있다”면서도 “엄밀한 과학적 근거에 기반하지 않고 접종방식을 바꾸면 역효과가 발생할 수 있다”고 경고했다.

장주영 기자 jang.jooyoung@joongang.co.kr