김홍걸, 北 대북전단 엄포에 "협박 아닌 대화 신호"

더불어민주당 김홍걸 의원(오른쪽)이 지난달 25일 국회의원회관에서 열린 제21대 국회 전반기 국회의장 후보자 선출 당선인 총회에 참석해 이규민 의원과 이야기하고 있다. 오종택 기자

지난 총선에서 비례대표로 나와 당선된 고(故) 김대중 대통령의 3남 김홍걸 더불어민주당 의원이 북한의 대북전단 살포 경고 메시지를 '대화 신호'로 해석했다.

김 의원은 4일 오전 자신의 페이스북을 통해 김여정 북한 노동당 제1부부장을 거론하며 "김 부부장이 과연 대북전단 정도의 작은 일 때문에 직접 나섰겠느냐"라며 이같이 풀이했다.

북한이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 위기로 사정이 심각한 수준으로 악화된 상황이지만, 자존심 때문에 노골적으로 남측에 교류를 제안할 수도 없는 상황에서 대외적으로는 강경해 보이는 메시지를 낸 것이라는 게 김 의원의 견해다.

그러면서 김 의원은 "이번 (김 부부장의) 성명은 협박이라기보다는 우리측에게 '당신들이 성의를 보여주면 우리도 다시 대화에 나설 수 있다'는 신호로 봐야 한다"고 주장했다.

그는 "북측의 말은 항상 최악의 상황에서는 어떻게 하겠다는 협박보다 그 반대의 경우에는 그들이 우호적인 태도로 바뀔 수 있다는 숨은 메시지에 주목해야 하는 것"이라고 부연했다.

앞서 이날 오전 김 부부장은 담화문 형식의 성명을 통해 대북전단 살포에 대한 경고성 메시지를 내놨다. 노동신문에 따르면 김 부부장은 "남조선 당국이 (대북전단에 대한) 응분의 조처를 세우지 못한다면 금강산 관광 폐지에 이어 개성공업지구의 완전 철거가 될지, 북남 공동연락사무소 폐쇄가 될지, 있으나 마나 한 북남 군사합의 파기가 될지 단단히 각오는 해둬야 할 것"이라고 밝혔다.

지난달 31일 탈북민단체 자유북한운동연합이 대북전단 50만장, 소책자 50권, 1달러 지폐 2000장 등을 풍선에 매달에 북한에 날려 보냈는데, 김 부부장은 이 단체의 대북전단 살포 사례를 구체적으로 문제 삼았다.

오원석 기자 oh.wonseok@joongang.co.kr