30일 국회에서 열린 대정부질문은 경제 분야였지만 공방의 초점은 조국 법무부 장관에게 쏠렸다.
박홍근 더불어민주당 의원은 이낙연 국무총리에게 “윤석열 검찰총장이 조 장관 임명 전날 ‘조 장관을 임명하면 본인이 사퇴하겠다’고 청와대에 말했다고 한다. 총리는 들은 바가 있느냐”고 물었다. 윤 총장은 지난 7일 김조원 청와대 민정수석에게 연락해 “조 장관 관련 의혹이 심각하다. 대통령에게 전달해달라. 그런데도 조 장관이 임명되면 내가 사퇴할 수밖에 없다”는 취지로 말한 것으로 전해졌다. 박 의원은 중앙일보와 통화에서 “복수의 관계자로부터 그런 내용을 들었다”고 설명했다. 윤 총장 측에선 부인한다.
이 총리는 박 의원의 질의에 “확인해 드리기 어려운 걸 이해해주길 바란다”고 답했다.
박 의원은 또 “이번 (조 장관 관련) 사건이 마무리되면 (검찰총장의) 임기는 보장돼 있지만, 윤 총장을 포함해 무리한 수사를 진행한 분들이 책임져야 하지 않겠냐는 게 국민의 상식적인 생각”이라고 지적했다. 사실상 윤 총장의 사퇴를 요구한 것이다. 이날 이종걸·안민석 민주당 의원도 라디오에 출연해 “윤 총장은 스스로 ‘정치 검찰’임을 자인하고 내려와야 한다”, “‘조국 낙마’ 아닌 ‘윤석열 낙마’가 더 우려되는 상황”이라고 주장했다.
이 총리는 “지금 단계에서 (윤 총장 등의 거취를) 언급하지 않는 것이 바람직해 보인다”고 말했다.
자유한국당은 조 장관 관련 ‘내로남불’(내가 하면 로맨스, 남이 하면 불륜)을 비판했다. 윤한홍 한국당 의원은 “‘조국 사태’를 보면서 수많은 고위공직자 분노하고 있을 것으로 본다. 조 장관에게 제기된 의혹의 100분의 1만 있어도 공무원들은 국장으로 승진하지 못한다”고 말했다. 윤 의원은 또 “조 장관은 민정수석 시절에 공무원 휴대전화를 영장 없이 강압적으로 회수해서 포렌식 분석을 했다”면서 “그런데 검찰 압수 수색을 과잉수사라고 하느냐”고 지적했다.
이헌승 한국당 의원은 “조 장관이 민정수석 시절 적폐 수사를 받던 전 기무사령관과 현직 검사가 스스로 목숨을 끊었던 불행한 사건이 있었다”며 “그동안 이들에 대한 언급은 없다가 조 장관 자택 압수 수색에 대해서는 과잉 원칙을 적용하는 것이냐”고 물었다.
여권이 ‘조국 사태’를 대응하며 가짜 뉴스를 만들고 있다는 점도 지적됐다. 윤한홍 의원은 “총리가 최근 가짜 뉴스를 만들고 있다. 여성 두 명이 있는 집에 많은 남성이 압수 수색을 했다고 했다”고 꼬집었다. 이 총리는 지난 27일 대정부질문에서 “여성만 두 분 계시는 집에, 많은 남성이 11시간 동안 뒤지고 식사를 배달해서 먹은 것은 아무리 봐도 과도했다는 인상을 줄 수 있다고 본다”고 말했다. 그러나 압수 수색 당시 조 장관 자택에는 남성이 3명 있었다는 보도가 나왔다. 이에 대해 이 총리는 “관련 보도가 엇갈리는데, 좀 더 확인하겠다”고 해명했다.
윤 의원은 또 “서초동 촛불 집회 참가 인원이 200만명이라는 것은 가짜 뉴스 아니냐”고 지적했다. 촛불 집회가 열릴 당시 서초역과 교대역 이용 승객이 10만여명에 불과했다는 내용이 이날 보도됐다. 이 총리는 “여러 정당이 그런 식으로 숫자를 말하는 것으로 안다”고 말했다.
윤성민 기자 yoon.sungmin@joongang.co.kr