내년도 남북협력기금이 올해(9624억원)보다 15% 늘어난 1조1063억원으로 국회를 통과해 확정됐다고 통일부가 10일 밝혔다. 남북 철도ㆍ도로 현대화를 포함한 남북경제협력엔 5044억원, 이산가족 상봉 등 인도적 문제해결엔 5724억원, 사회ㆍ문화 교류엔 205억원이 투입된다. 남북협력기금이 1조원대를 회복한 것은 2016년 이후 처음이다.
이 중 북한에 철도ㆍ도로 연결을 위해 무상으로 제공되는 경협 기반 기금은 1864억원(16.84%), 융자를 통한 경협 기반 기금은 1087억원(9.82%)으로 전체 기금의 4분의 1(26.6%)이 넘는다. 정부는 올해 9월 판문점선언(4월27일) 비준 동의안을 국회로 보내며 남북 철도ㆍ도로 현대화 비용을 내년 한해 2951억으로 추산했고 이 금액이 고스란히 반영됐다.
유엔 안전보장이사회와 미국의 대북 제재 조치 흐름을 고려하면 민감할 수 있는 대목이다. 통일부 당국자는 “현재 추진 가능한 사업들은 남북한 협의를 통해 진행하되 제재의 틀 안에서 국제사회와 긴밀히 협의하면서 추진할 것”이라고 말했다.
북한의 철도ㆍ도로 현대화는 이미 지난달 30일 남북 공동조사를 시작하면서 이미 첫삽을 뜬 상태다. 공동조사 역시 유엔과 미국의 대북 제재 면제 승인을 받고 나서 진행됐다. 문재인 대통령과 김정은 국무위원장은 9월 평양 정상회담 공동선언에서 연내에 철도 연결 착공식을 열겠다고 적시했다.
내년도 남북협력기금 중 철도ㆍ도로 사업을 제외한 경협 관련 비용은 무상으로 진행되는 금액이 약 1229억원, 융자를 통한 금액이 약 110억원이다. 융자를 통한 경협 지원 금액은 철도ㆍ도로 사업비를 포함하면 올해 200억원에서 내년 1197억원으로 498.5% 뛰었다.
산림 협력을 위한 별도 책정 비용의 증가폭도 크다. 올해는 300억원이었으나 내년엔 1137억원으로 4배 가까이 늘었다. 이산가족 상봉의 정례화를 목표로 추진되고 있는 금강산 이산가족 면회소 복구에도 137억원이 책정된다. 이와 함께 화상상봉 및 영상편지 교환 등 이산가족 교류 지원은 올해 120억원에서 내년엔 395억원으로 275억원(229.2%)가 오른 금액이 배정됐다.
이밖에도 남북회담 정례화 및 체계화 추진을 위한 금액이 올해 7.66억원에서 내년도엔 15.65억원으로 2배 이상 늘었고 남북 화해 및 동질성 회복을 위한 교류ㆍ협력 확대를 위한 비용은 올해 129억원에서 내년엔 205억으로 58.9% 증가했다.
통일부는 이날도 북한 철도ㆍ도로 현대화 및 남북간 연결에 필요한 금액의 구체적 내역은 밝히지 않았다. 통일부 당국자는 “(비공개된) 경협 기반 무상ㆍ융자 등 포함 사업비 중 철도 관련 사업비는 현지 조사 후 내년도 1분기 중에 구체적 사업이 계획되면 이를 소관 (국회) 상임위원회와 예산결산 특별위원회에 보고할 예정”이라며 “현지 실태 조사가 끝나고 북한과 협의가 이뤄지면 상당 부분 공개할 것”이라고 말했다.
전수진 기자 chun.sujin@joongang.co.kr