'금리 올릴 때' 발언 파장에…이낙연 "그런 뜻 아니었다"

이낙연 국무총리가 13일 국회에서 열린 제364회국회 제5차 본회의 정치분야 대정부질문에서 더불어민주당 박영선 의원의 질문에 답하고 있다. [연합뉴스]

이낙연 국무총리가 13일 ‘금리 인상 문제를 심각하게 생각할 때가 됐다’는 자신의 발언과 관련해 “어느 쪽이라는 말은 안 했다”고 해명했다.

이 총리는 이날 오후 국회 본회의 대정부질문에서 ‘(박근혜 정부의 금리 인하 때문에 부동산 가격이 올랐다면) 당장 금리를 올려야지, 왜 남 탓을 하냐’는 윤한홍 자유한국당 의원의 질문에 이같이 답했다.

이 총리는 “(금리 문제에는) 여러 가지 고려사항이 있었을 것이고, 금통위(금융통화위원회)의 독립성이 보장되기 때문”이라며 “다만 상황이 이렇게 되면서 한미 간 금리역전이나 가계부채 문제, 부동산 시장 등 고려 요소가 있기 때문에 금리를 어떻게 할 것이냐는 당연히 고려해야 할 문제라는 취지로 말씀드렸다”고 발언 경위를 설명했다.

이 총리는 또 ‘부동산 가격이 많이 오른 게 박근혜 정부의 금리 인하 탓이라고 하지 않았냐’는 윤 의원의 거듭된 지적에 “그것(금리 인하)도 영향을 줬다는 뜻이고, 그거 탓이라고 한 적은 없다”고 말했다.

이 총리는 자신의 페이스북을 통해서도 “금리는 금통위가 결정하고, 금통위는 독립성을 지니고 종합적으로 판단할 것”이라며 “저는 ‘금리인상을 심각히 고려’가 아니라 ‘금리인상 여부를 심각히 고려’라고 말했다”고 밝혔다.

앞서 이 총리는 이날 오전 진행된 대정부질문에서 ‘금리가 문재인 정부의 또 다른 딜레마가 될 텐데 대책을 마련해야 한다’는 박영선 더불어민주당 의원의 지적에 “이 문제에 대해 심각하게 생각할 때가 됐다는 데에 충분히 동의한다”고 말했다

그는 그러면서 “금리를 올리지 않으면 자금의 유출이라든가 한미 금리 역전에 따른 많은 문제가 생길 수 있고, (올리면) 가계부채 부담의 증가도 생길 수 있다”며 “양쪽의 고민이 있다”고 덧붙였다.

박 의원이 지난 정부의 금리 인하가 부동산 가격 폭등의 원인이라며 ‘박근혜 정부에서 금리 실책의 문제가 있었으면 바뀐 정권에서 책임을 물었어야 한다’고 지적하자, 이 총리는 “정부가 바뀐 뒤 금리 정책에 대해 여러 가지 고민이 없지 않았지만 고민의 틀을 벗어나지 못하고 있는 것은 사실”이라며 “당시 금리 인하에 이유는 있었겠지만 결국은 ‘빚내서 집 사자’는 사회적 분위기를 만들었고, 가계부채를 늘리는 역작용을 낳은 것은 사실”이라고 말했다.

김은빈 기자 kim.eunbin@joongang.co.kr