미, 대북특사 파견에 “완전하고 검증 가능한 비핵화는 타협 대상 아냐”

렉스 틸러슨 미국 국무부 장관. [사진 공동취재단]

미국 국무부는 우리 정부가 북한에 특사단을 파견하는 데 대해 “완전하고 검증 가능한 비핵화는 타협의 대상이 될 수 없다”는 입장을 밝혔다.

4일(현지시간) 연합뉴스에 따르면 미 국무부 관계자는 특사 파견에 대한 미 정부의 공식 입장에 관해 “한반도 비핵화 달성을 위한 최대의 압박 작전을 유지할 필요성을 포함한 통일된 대북 반응에 관해 한국 정부와 긴밀히 접촉하고 있다”며 “미국과 한국은 남북(관계) 진척이 비핵화의 진전과 반드시 함께 이뤄지도록 최대의 압박 작전을 통해 긴밀히 협력할 것”이라고 이메일을 통해 답했다.

특히 그는 “‘한반도의 완전하고 검증 가능한 비핵화는 타협이 가능하지 않다’는 우리의 입장을 강조하고자 북한에 기꺼이 관여할 것”이라며 “우리는 전임 정부들이 한 것과 같은 실수들을 저지르지 않을 것”이라고 말했다.

앞서 도널드 트럼프 대통령도 지난달 26일 주지사 연례회동에서 “조지 H.W. 부시 정부부터 4대에 걸친 전임 정부들이 북한과의 대화를 통해 아무 성과를 내지 못했다”고 비판한 바 있다.

한편, 오늘 정의용 청와대 국가안보실장을 수석 특별사절로 하는 문재인 대통령의 대북 특별사절단이 1박 2일 일정으로 북한을 방문한다. 특사단은 북한에 머무르는 기간 북한 고위급 관계자를 만나 한반도 비핵화를 위한 북미 대화 여건 조성, 남북교류 활성화 등 남북관계 개선 문제를 포괄적으로 논의할 계획이다.

이지영 기자 lee.jiyoung2@joongang.co.kr