펠프스 vs 상어, 위대한 대결의 승자는?

'수영 황제' 마이클 펠프스(32·미국)와 조스 대결의 승자는 누구일까.

100m 바다 레이스, 상어가 2초 빨라 #안전 위해 직접 대결 피해, 기록 판단 #펠프스, 상어 지느러미 같은 물갈퀴 착용

디스커버리채널은 24일(한국시간) 오전 '펠프스 대 상어'의 대결 프로그램을 방영했다. 디스커버리채널은 지난 1988년부터 매년 7월 말 또는 8월 초의 일주일을 ‘상어 주간’으로 정하고 상어와 관련된 다양한 프로그램을 방영한다. 멸종 위기에 처한 상어에 대한 관심을 불러일으키기 위해서다. 올해 상어 주간의 백미는 ‘펠프스 대 상어’의 수영 대결 프로그램이다.

펠프스 상어 레이스 [사진 디스커버리채널]

남아공 바다에서 진행된 이 레이스는 펠프스와 상어가 동시에 출발하지 않았다. 안전을 고려해 펠프스와 상어는 동일 구간을 따로 헤엄쳤다.  레이스를 할 때, 전문 다이버 약 15명이 펠프스의 주변에 있었다. 펠프스는 상어가 가지고 있는 지느러미와 비슷한 물갈퀴를 착용하고 레이스에 참가했다.

펠프스 상어 레이스 [사진 디스커버리채널]

펠프스 상어 대결. [사진 디스커버리 채널]

펠프스 vs 백상아리 [사진 디스커버리채널]

50m 대결에서 귀상어과는 15초1, 펠프스는 18초7, 암초상어는 18초9를 기록했다. 펠프스가 상어에 졌다고 볼 수 있다. 100m 대결에서도 펠프스가 졌다. 펠프스가 38초1, 백상아리가 36초1로 펠프스보다 2초가 빨랐다.

미국의 스포츠일러스트레이티드(SI)가 이제까지 4차례 올림픽(2004·08·12·16년)에서 따낸 28개 메달(금23·은3·동2)을 몸에 건 '수영 황제' 마이클 펠프스(미국)의 화보 사진을 21일 공개했다. 펠프스는 "무거워서 거절했지만 결국 메달을 다 챙겨왔다"고 말했다. [사진제공=SI 인스타그램]

펠프스는 물 속에서 가장 빠른 인간이다. 올림픽에서만 총 28개의 메달을 목에 걸었다. 그는 ‘인간 물고기’로 불릴 정도로 물에서 헤엄치기 좋은 신체구조를 가지고 있다. 키 1m93㎝, 몸무게 88㎏에 발 사이즈는 350㎜다. 양팔을 쫙 편 길이는 2m 정도로 키보다 7㎝가량 길다. 다리가 짧은 편(81㎝)이어서 자주 넘어졌지만 수영하기엔 오히려 안성맞춤이었다.

펠프스 상어 레이스 [사진 디스커버리채널]

그럼에도 인간이 물고기보다 빠를 수 없다. 펠프스의 최고 속도는 전성기였던 2010년 시속 9.7㎞였다. 반면 상어 중에서도 으뜸인 백상아리는 최고 시속 40㎞를 넘나드는 스피드를 자랑한다. 백상아리가 펠프스보다 약 4배나 빠른 셈이다. 결국 '상어가 펠프스보다 빠르다' 것이 증명됐다.

펠프스는 "바다 수온이 15도에 달했다. 인간이 살 수 있는 수온이 아니다"라고 했다. 수영선수들이 빠른 기록을 작성할 수 있는 가장 이상적인 수온은 25.5~26.5도다.

박소영 기자 psy0914@joongang.co.kr