박근혜 대통령은 29일 “정부와 군은 진화하는 북한의 핵무기와 미사일 능력에 대응해 실질적인 대비책을 마련하고, 북한이 어떤 형태로 도발을 하든 그 시도 자체가 북한 정권의 자멸로 이어질 수 있도록 확고한 응징 태세를 유지해주기 바란다”고 말했다. 박 대통령은 이날 오전 주재한 청와대 수석비서관회의에서 “북한은 핵무기 소형화를 절대 포기하지 않을 것이며 만약 탄도미사일에 핵을 탑재하게 된다면 우리 국가와 민족의 생존이 위태롭게 될 것”이라며 이같이 밝혔다.
핵무기에 실질적 대비책 마련 지시
“고 김영한 전 수석 너무 마음 아파”
박 대통령은 “북한은 을지연습이 한창 진행되던 지난 24일 새벽 보란 듯이 잠수함발사탄도미사일(SLBM)을 발사했다”며 “이제 북한의 핵과 미사일은 단순한 불안 요인이 아니라 우리 안보에 매우 심각한 현재의 위협이 되고 있다”고 강조했다. 이어 “이렇게 우리의 생존이 직접적인 위협을 받고 있는 상황에서 안보를 지키는 일은 우리나라의 운명과 국민들의 삶을 결정짓는 중요한 일”이라며 “이럴 때일수록 나라를 지키는 일에 모두가 한마음이 돼야 하고 함께 힘을 모아야 한다”고 말했다.
또 박 대통령은 다음달 4일부터 시행되는 북한인권법과 관련해 “북한 인권 개선은 더 이상 미룰 수 없는 시급한 인도적 현안이자 한반도 평화통일 시대를 열기 위한 주춧돌”이라며 “정부는 북한 주민들에게 자유와 존엄을 누리며 살 수 있는 삶에 대한 희망의 메시지를 전해 나갈 것”이라고 강조했다. 박 대통령은 “김정은은 체제 유지를 위해 북한 주민들을 혹사하고 핵 개발에만 모든 역량을 집중해 갈수록 경제난은 심화되고 있다. 그래서 엘리트층조차 탈북과 망명의 길로 나설 만큼 심각하고 참혹한 북한 체제의 현실이 드러나고 있다”고 지적했다.
주요 20개국(G20) 정상회의(9월 4~5일), 동남아국가연합(아세안)+3 정상회의(9월 7~8일) 등 주요 외교 일정을 앞두고 있는 박 대통령은 “북핵 불용과 이를 위한 안보리 결의 이행 등 국제사회의 대북 압박 동력을 강화하기 위해 소관 수석실과 관계부처는 선제적이고 창의적인 사고로 준비를 해달라”고 지시했다.
박 대통령은 이날 회의 마무리 발언에서 지난 21일 간암으로 별세한 김영한 전 민정수석에 대해 “갑작스러운 소식에 너무나 안타깝고 마음이 아프다”며 애도의 뜻을 표시했다. 박 대통령은 “청와대에 있는 동안 최선을 다해 헌신하셨고, 또 힘들고 고된 민정수석의 자리를 떠나면서도 개인의 명예는 아랑곳하지 않고 끝내 미안한 마음을 표시하시던 모습이 아직도 생생하다”며 고인을 추억했다.
김정하 기자 wormhole@joongang.co.kr
