화개장터 화재, 재산 피해 1억9000만원…인명 피해는 없어

　
경남 하동군 화개면에 위치한 화개장터에서 화재가 발생했다. 이번 화재로 상당한 재산피해가 예상된다.

27일 오전 2시30분쯤 경남 하동군 화개면 화개장터에 불이 나 전체 점포의 절반 정도가 전소됐다. 불은 초가지붕으로 된 건물과 점포 80개 가운데 41개를 태우고 출동한 소방대에 의해 50여 분만에 진화됐다.

이날 불로 1억9000만원(경찰 추산)의 상당의 재산피해가 발생했다. 인명 피해는 없었다. 화재로 피해를 본 영세상인은 40여명이다.

이번 화재는 지리산과 섬진강에서 나는 특산물인 야생녹차·둥글레·더덕·오미자·천마 같은 약재 및 식품 등을 주로 취급하는 점포에서 발생했다.

현재 경찰과 소방당국은 “갑자기 불길이 치솟았다”는 목격자 진술 등을 참고로 정확한 화재원인과 피해 규모를 조사 중이다.

전남 구례군과 경계를 이루는 섬진강 화개천변의 ‘화개장터’는 영호남 주민의 만남의 장소이자 화합의 상징으로 전통 5일장이 번성한 곳이다.

하동군은 지난 2001년 16억원을 들여 8226㎡ 규모의 화개장터 복원사업을 벌여 야외장터, 노천카페, 전망관 등을 갖춘 바 있다.

온라인 중앙일보
‘화개장터’ ‘화개장터 화재’ [사진 하동군]