유럽에서 시작된 사회적경제 개념이 세계적으로 확산돼 가고 있는 추세다. 우리나라도 IMF사태 이후 공공근로나 사회적 일자리 등의 방식으로 시작된 사회적경제영역이 중앙정부와 지방정부 주도하에 사회적기업 형태로 확산되고 있다. 이 보다 먼저 시작된 생활협동조합 등 민간 차원의 사회적경제 활동도 각 분야에 걸쳐 다양한 형태로 활발해지고 있다.
지난 7일 천안시청에서 충남지역 사회적경제 활성화를 위한 순회 토론회가 열렸다. 충남에서 가장 많은 사회적기업을 보유하고 있는 천안시에 행정전담팀을 구성하고 민·관이 참여하는 지원센터를 설치해야 한다는 주장이 제기돼 관심을 모았다. [조영회 기자]
충남도는 오는 2014년까지 200억원의 예산을 들여 사회적기업 200개를 육성하고 2000개의 일자리를 만들겠다는 계획이다. 그러나 이 같은 사회적경제 활동이 지나치게 관 주도로 진행되면서 자생력을 갖춘 사회적기업 육성 보다는 실적 위주의 사업에 치중하고 있다는 우려도 나오고 있다.
이와 관련 지난 7일 천안시청에서 의미 있는 토론회가 열렸다. 민과 관이 참여해 충남지역 실정에 맞는 사회적 경제를 활성화 방안을 모색해 보자는 자리가 마련된 것이다.
이날 토론회에서는 ▶사회적경제 정책의 이해(송두범 충남사회적경제지원센터장) ▶충남도 사회적경제 활성화를 위한 실천방안(김영도 충남사회적경제기업협의회장·㈜두레마을 대표) ▶천안지역 사회적경제 활성화 방안모색을 위한 민·관 거버넌스 구축방향(전성환 천안YMCA사무총장·충남사회경제네트워크준비위원장) ▶천안지역 사회적기업 ‘드림앤챌린지’ 우수사례발표(최재권 대표) 등의 주제발표가 있었다.
또 추욱 충남도청 일자리 경제정책과 사회적경제TF팀장, 박찬무 ㈜즐거운 밥상 대표이사, 김선기 원주협동사회경제네트워크 사무국장, 조응주 천안지역자활센터장, 문보경 사회투자지원재단 부설 사회적경제연구센터 부소장 등이 나와 열띤 토론을 벌였다.
이날 전성환 천안YMCA 사무총장은 “충남의 수부도시인 천안의 경우 과도한 개발과 도시 확장으로 인한 문제점이 나타나고 있다”며 “사회적경제로의 인식전환이 요구되고 있다”고 주장했다.
그는 “천안시청에 사회적경제 분야 전담팀을 구성하고 도 단위 지원센터와는 별도로 기초단체 차원에서 민·관이 참여하는 ‘(가칭)천안사회적경제 이해당사자회의’ 설치를 제안해 관심을 모았다.
다음은 전 사무총장과의 일문일답.
주제 발표 중인 전성환 사무총장
-사회적경제란 무엇인가.
“1970년대 초반 프랑스에서 협동조합, 상호공제조합, 민간단체 등 시민사회 조직일반을 통칭하는 개념으로 사용되기 시작했다. 사회주의 경제와는 다른 개념이다. 재분배의 원리가 작동하는 경제 개념이라고 보면 좋을듯하다. 이후 유럽을 중심으로 세계적으로 확산되기 시작했다. 우리나라는 IMF 이후 도입되기 시작했지만 남의 것을 형식만 그대로 받아들인 측면이 없지 않다. 이제라도 지역실정에 맞는 활성화 방안을 모색하고자 하는 움직임이 있어 다행이다.”
-천안의 사회적경제 현황은.
“충남지역 사회적기업 인증은 전국에서 가장 낮고 천안 역시 마찬가지다. 지난 5월 조사자료에 따르면 천안시의 인증사회적기업은 4개, 예비사회적기업은 1개, 충남형사회적기업 4개, 마을기업 3개가 있는 것으로 알고 있다. 유형별로는 일자리제공형이 6개, 혼합형이 2개, 사회서비스제공형이 1개로 일자리제공형이 가장 많다. 마을기업 3개는 사회적기업을 지향하기 보다는 마을공동체 지향적 마을기업의 성격이 강하다. 이밖에 민간에서 운영하고 있는 ‘북카페 산새’ ‘희망 칼국수’ ‘아름다운 가게’ ‘천안역 지하상가 청년문화산업창업가’ 등도 사회적경제 영역에 포함 될 수 있다.”
-민·관 거버넌스 구축이 필요하다고 주장 했는데.
“사회적경제의 핵심은 법(Legal)과 거버넌스(Governance)의 구축이다. 유럽의 경우 200만개의 사회적기업이 유럽경제의 10%, 총고용의 6%를 차지할 만큼 사회적경제가 중요한 역할을 담당하고 있다. 일찍부터 법을 만들고 민과 관이 참여하는 거버넌스를 구축했기 때문에 가능했다. 천안의 경우 충남에서 가장 많은 사회적기업이 있고 앞으로도 더욱 늘어 날 것으로 예상되고 있는 만큼 시청 내 전담 부서와 ‘사회적경제지원센터’ 등을 둬야 한다.”
-다른 자치단체 상황은 어떤가.
“부천시, 수원시, 성남시, 남양주시 서울 성동구 등 기초단체 차원에서 ‘사회적기업지원센터’를 개소한 사례가 있다. 천안시의 경우 우선적으로 사회적경제 전반을 조정하고, 조율·통합할 수 있는 전담부서가 필요하고 향후 사회적경제 부문의 확산여부에 따라 ‘사회적경제지원센터’의 설립이 필요하다. 특히 천안의 경우 도시형 사회적경제분야를 확산시켜야 한다. 수많은 대학과 기업체, NGO, 협동조합 등이 존재하고 있어 이들 간 상호이익과 시너지를 높일 수 있는 새로운 형태의 협의체 구성이 필요하다. 진안군 ‘마을 만들기 TF팀’이나 은평구 ‘두꺼비하우징’ 등 국내는 물론 가까운 일본만 해도 벤치마킹할만한 다양한 지역 단위 커뮤니티비지니스 사례를 찾아 볼 수 있다.”
-못 다한 말이 있다면.
“천안시가 내세우고 있는 ‘세계 삶의 질 100대 도시’로 가려면 지역순환형 경제시스템을 구축하는 것이 필수적이다. 행정은 물론 지역의 대학, 기업 등이 지역사회에 어떻게 기여할 것인가를 고민해야 한다. 연말에 성금을 내놓거나 봉사활동을 하는 것도 좋지만 대학의 연구기능과 기업의 기술이 사회적기업과 연결되고 지원된다면 결국 이것이 가장 바람직한 사회적경제 활성화를 위한 거버넌스가 될 수 있을 것이다.”
글=장찬우 기자
사진=조영회 기자
