미 차세대 전투기 공급자로 록히드 마틴사 낙찰

미국 국방부는 차세대 전투기인 '합동공격기(JSF.조인트 스트라이크 파이터)' 공급자로 록히드 마틴사를 선정했다고 26일(현지시간) 발표했다.

이로써 록히드 마틴은 그동안 수주 경쟁을 벌여왔던 군용기 업계 2위인 보잉을 제치고 사상 최대 규모인 총 2천억달러 상당의 계약을 따내는 개가를 올렸다.

록히드 마틴은 오는 2008년 전투기를 납품하기 시작해 2040년까지 총 3천대를 공급하게 된다. 이번에 계약한 1차 물량은 일단 1백90억달러 규모지만 향후 추가분을 합치면 2천억달러에 이를 전망이다. 미국의 동맹국에 판매하는 물량을 포함하면 전체 JSF 사업은 4천억달러대에 이를 것으로 보인다.

록히드 마틴의 X-35 모델은 경쟁 기종인 보잉의 X-32에 비해 단거리 이륙 능력과 수직 착륙에서 장점을 발휘한 것이 선정의 배경인 것으로 전해졌다.

◇ 21세기 합동공격기 시대 개막=JSF 사업이 시작되면 우선 과거 재래식 전쟁과 같이 육.해.공군이 별도의 공군력으로 전투를 벌이던 양상에서 탈피, 합동전투기를 사용해 통합적으로 공군력을 활용하는 새로운 개념의 작전이 탄생할 전망이다.

즉 공군의 F-16과 지상 공격기, 해군 전투기인 F/A-18, 해병대 수직 이착륙기인 AV-8B해리어 등 기존 주력기를 대부분 JSF로 대체하게 되면서 군의 작전과 조직에도 큰 변화가 예상된다는 것이다.

아울러 항공모함과 육상기지 등 어느 곳에서나 이.착륙이 가능하고 수직 이.착륙 기능뿐 아니라 레이더 망에 잡히지 않는 스텔스와 초음속 비행능력을 갖춘 만능 전투기의 도입으로 미.영 공군력은 세계 최강의 독보적 지위를 굳히는 결정적 전기를 맞게 될 것으로 보인다.

◇ 향후 군수산업 판도 변화 예상=이번 프로젝트에 적용된 '승자 독식'의 원칙에 따라 두 회사의 희비가 엇갈린다. 록히드 마틴은 약 9천명의 신규 고용이 이뤄질 것으로 예상되는 반면, 보잉은 적지 않은 타격을 받게 됐다.

비즈니스 위크 등 일부 언론은 이번 패배로 보잉이 전투기 생산보다는 화물기와 연료공급기 쪽으로 방향을 틀 가능성도 있다고 보도하고 있다.

하지만 보잉측은 이번 패배에도 불구하고 현재 진행 중인 무인 전투기 개발이 완성되면 엄청난 수익성이 보장된다며 전투기 사업을 계속한다는 입장이다.

지난해 보잉의 총 매출액(5백10억달러) 중 군용기 및 미사일 부문은 약 1백20억달러(23%)를 차지했다. 보잉이 결국 JSF 사업의 조립 하청업체로 참여할 가능성도 있는 것으로 일부에서는 보고 있다.

윤창희 기자

*** 록히드 마틴사는

록히드 마틴은 미국 최대의 방위산업체로 F-16 전투기.C-130 수송기 외에 잠수함에서 발사하는 트라이던트 미사일.통신위성 등을 생산하고 있다.

메릴랜드주 베데스다에 본사가 있으며 지난해 말 현재 전세계 종업원 수는 12만6천명에 달한다. 지난해 매출액은 2백53억2천9백만달러로 주 고객은 미국을 비롯한 세계 여러 나라 정부다.

지난해 매출의 70%는 미국 정부에서, 18%는 외국 정부에서 거둬들이는 등 군수물자 공급이 대부분을 차지했고 민간용 장비 판매액은 전체 매출액의 12%에 불과했다.

록히드 마틴은 1970년대 후반 전투기 납품을 위해 일본 정계에 거액의 뇌물을 준 록히드 스캔들을 일으키기도 했다. 이 사건을 계기로 일본과 이탈리아는 반뇌물법을 제정했다.

앨런 록히드와 맬컴 록히드 형제가 프레드 키와 함께 지난 26년 록히드 항공을 설립한 이래 몇 차례의 기업 인수.합병(M&A)과정을 거쳤으며, 95년 록히드와 마틴 마리에타가 합병하면서 지금의 록히드 마틴이 됐다.

정재홍 기자