김정일(金正日)북한 국방위원장이 지난 7일 중국을 극비리에 방문하려 했으나, 갑자기 이를 취소했다고 정부의 고위 당국자가 9일 밝혔다. 金위원장의 방중 일정 변경은 아들 김정남(金正男)의 일본 밀입국과 중국 추방 사건 때문인 것으로 알려졌다.
이 당국자는 "金위원장이 1주일간의 일정으로 중국의 개방구인 선전(深□)을 방문할 예정이었으나 김정남 문제가 터진 직후 '가기 어렵게 됐다' 는 뜻을 중국측에 외교 경로로 통보한 것으로 안다" 며 "그의 방문에는 아들 김정남도 비공식으로 동행할 예정이었던 것으로 파악됐다" 고 밝혔다.
이와 관련, 김정남은 일본 당국의 조사과정에서 "평양에 중요한 일정이 있어 7일까지는 평양에 돌아가야 한다" 며 조기 석방을 요청했던 것으로 전해졌다.
정보 관계자는 "金위원장의 중국방문 일정은 일단 취소된 것으로 보인다" 면서 "그러나 중국식 발전 모델에 관심을 보여온 그가 조만간 방중을 재추진할 가능성도 배제할 수 없다" 고 강조했다.
金위원장은 지난해 5월 베이징(北京) 방문에 이어 올 1월 상하이(上海)를 방문한 바 있다. 정부 당국자는 "金위원장의 방중 취소사태는 평양측이 김정남 사건을 매우 충격적으로 받아들이고 있음을 방증하는 것" 이라며 "4월 중으로 점쳐졌던 러시아 방문을 취소한 金위원장이 재차 중국방문을 추진했던 배경도 주목되는 점" 이라고 말했다.
베이징=유상철 특파원, 이영종 기자
