[사설] 여당총재가 나서야 한다

민주당 지도부의 선거비용 축소 및 조사 외압 의혹사건으로 온나라가 시끄럽다. 한나라당의 거센 반발로 정국이 한치 앞을 내다보기 어려운 데다 국민적 의혹도 갈수록 증폭되는 추세다.

해결책이 시급히 마련되지 않으면 국민적 불신이 쌓여 현 정부의 집권 후반기 개혁정책 전반에 차질을 빚는 사태로 발전할 수도 있다. 이번 사건은 집권여당의 도덕성과 직결되는 중대 사안이란 점을 각별히 유념해야 할 것이다.

그러나 민주당은 여전히 윤철상 사무부총장의 '말 실수' 에 불과하다는 말만 되풀이하며 미봉전략으로 일관하는 모습이다.

거듭 지적하지만 의총 발언내용들은 말 실수로 적당히 넘기기에는 전후 정황이 손에 잡힐 정도로 구체적이고 사실적이다.

선거비용 축소.조작 대목의 경우 야당도 그러했을 것이란 주장도 나오는 만큼 별도의 차원에서 다룰 수 있을지 모른다.

그러나 최소한 '제3의 정보' 가 무엇을 의미하는지와 '열손가락 이상' 의 기소제외 사례에 대한 구체적인 내용은 명확히 가려져야 한다.

또 정균환 총무가 개별적으로 가졌다는 검찰.선관위와의 접촉내용도 소상히 공개돼야 한다. 접촉한 사람이 누구며 '부탁드린' 일이 무엇이고 '이렇게 저렇게 하자' 고 한 처리방향이 어떤 내용인지, 그리고 그 결과는 어떻게 됐는지도 규명돼야 한다.

민주당은 전당대회를 코앞에 두고 있지만 이같은 선거 원죄(原罪)의혹을 방치한 채 당 잔치가 제대로 될 리 없다.

차제에 선거풍토 정화를 포함한 정치개혁 각오를 새롭게 다진다는 차원에서도 당 총재인 대통령이 특단의 해결책을 제시하길 기대한다.

우리는 이미 이번 의혹에 특별검사 동원의 필요성을 제시한 바 있다. 그같은 특단의 조치도 시기를 놓치면 소용이 없다.

특검 임명권자는 대통령이다. 사안의 중대성으로 봐서도 민주당 총재인 金대통령이 직접 나서야 한다고 본다.

혼란스런 정국을 추스르고 집권 후반기 원만한 정책수행을 위해서도 金대통령이 조속히 특검을 임명하고 그 수사결과에 따라 엄중 조치할 것을 기대한다.