황우석 교수 '국가 요인급' 보호

세계 최초로 사람의 난자를 이용한 배아줄기세포 배양에 성공한 황우석(사진) 서울대 교수가 국가 요인급 명단에 올라 경찰과 정보기관의 신변보호를 받고 있다.

경찰 관계자는 15일 "황 교수가 지난주 '요인 보호 대상자'로 지정돼 자택을 중심으로 24시간 순찰 및 경비활동을 하고 있다"며 "황 교수를 유치하기 위한 해외 연구기관의 경쟁이 치열해져 황 교수의 보호가 필요하다는 판단에 따른 조치"라고 설명했다.

요인 보호 대상자는 경찰청 또는 정부 부처의 요청을 받아 경찰청장이 주재하는 심의위원회를 거쳐 지정된다. 주로 장관이나 당 대표급 정치인, 황장엽씨와 같은 거물급 탈북자 등이 포함되며 과학자가 보호 대상 명단에 오르기는 극히 이례적이다.

서울 강남경찰서는 현재 황 교수가 살고 있는 서울 강남구 논현동 S아파트 주변에 대한 순찰 및 보호 업무를 펴고 있으며, 황 교수의 요청이 있을 경우 공식 행사 등에 동행하면서 신변보호 활동을 하기로 했다.

손해용 기자