한자어로 들판이 긴 곳 (長野) 이라는 뜻을 지닌 나가노는 도쿄에서 서북쪽, 오사카에서는 북동쪽에 위치해 있다.
도쿄에서 2백㎞정도 떨어져 있는데 과거에는 기차로 3시간 이상 걸리던 것을 이번 올림픽을 위해 신간선을 새로 설치해 79분 정도가 소요된다.
인구 2백20만명의 나가노시는 91년 세계탁구선수권대회를 앞두고 남북한 탁구 단일팀이 이곳에서 합동훈련을 벌이기도 해 국내에도 잘 알려져 있다.
일본의 산악관광지역으로 유명한 나가노는 해발 2천m에서 3천m에 달하는 산봉우리로 둘러싸여 있다.
이때문에 나가노는 '일본의 지붕' 으로도 표현되는데 빼어난 경치외에 유명스키장인 시가고겐과 노자와 온천 등이 있어 사시사철 수백만명의 관광객이 찾고 있다.
높은 지역에 위치한 관계로 고랭지 채소재배가 유명하며 일본의 전통식품인 미맥 (미맥가루로 만든 면).사과.도자기가 유명하다.
뿐만 아니라 나가노시 근교에는 시계.카메라.컴퓨터 등을 생산하는 전자제품공장과 정밀기계공장이 산재해 있다.
성백유 기자
