컬럼비아號,우주체류 최장기록 경신-17일16시간만에 귀환

[케이프커내버럴 AFP=연합]21번째 우주비행에 나섰던 우주왕복선 컬럼비아호가 최장 우주체류 기록을 경신하고 7일 미 항공우주국(NASA)의 케네디 우주센터로 귀환했다.지난달 19일발사된 컬럼비아호는 우주 체류 17일15시간53분만인 이날 오전6시49분(현지시간) 착륙했으며 이로써 지난해 컬럼비아호가 수립했던 기록(16일21시간38분)을 깼다.
미국의 가장 오래된 유인 우주왕복선인 컬럼비아호는 지난달 8일 발사될 예정이었으나 기체에서 기계적 결함이 발견된데다 악천후가 겹쳐 19일로 연기된바 있으며 착륙도 짙은 구름과 안개로당초 예정보다 이틀 정도 늦춰졌다.