미국 지명위, 동해를 일본해로 표기

미국 지명위원회(BGN)가 동해(East Sea)를 일본해(Japan, Sea of)로 표기하고 있으며 한국정부의 공식 지명인 'East Sea'는 별칭(Variant)으로 조차 등재하지 않고 있는 것으로 4일 확인됐다.

BGN은 동해의 보편지명(BGN Conventional)을 ‘일본해(Japan, Sea of)’로 표기하고 있다. 또 별칭으로는 ‘니혼카이(Nippon-Kai)’ ‘야폰스교 모어(Yaponskyoe More)’ ‘니혼카이(Nihon-Kai)’ ‘야폰 메르(Japon, Mer du)’ 등을 올려 놓았을 뿐 'East Sea'는 없다. 다만 별칭으로 동해를 뜻하는 것으로 보이는 'Tong-hae'가 등재돼 있다. 대신 BGN 지명목록에서 ‘East Sea’를 찾으면 이스라엘 사해의 별칭으로 올라가 있다.

[출처: BGN의 지명 데이터베이스]

BGN은 또 동해의 해저지명도 모두 일본식으로 등재하고 있다. 한국 지명은 전무하다. 경북 및 강원 앞바다에 펼쳐져 있는 동해의 울릉분지(Ulleung Basin)는 ‘쓰시마분지(Tsushima Basin)’로 표기하고 있으며 별칭으로도 ‘Tusima Basin’이라고 올려놓고 있다. 또 대한해협의 지명도 대마도의 서쪽 물길이라는 의미의 ‘서수도(Western Channel)’로 표기하고 있다. 별칭에도 한국어 표기인 ‘Taehan-haehyop’이 올라있을뿐 한국 정부가 정한 ‘Korea Strait’는 없다.

지난 98년 미 연방정부가 공식 간행한 6000만 축적의 <세계지도>. 동해가 일본해로 표기돼 있다.

BGN의 지명 표기는 미 연방정부는 물론 미국 국적의 지도제작업체, 구글·야후 등 미국 국적의 다국적 검색 포털과 마이크로소프트를 비롯한 소프트웨어 업체 등이 지명을 표기할 때 표준으로 삼고 있다. 실제로 미국 연방정부에서 간행한 공식지도에도 동해는 모두 일본해로 표기하고 있고 이들 지도는 미국의 학교에서 교육용으로 활용되고 있다.

한편 BGN은 남북한의 대도시와 시·군, 주요 하천과 산 등 지명에 일제시대의 지명을 별칭으로 등재하고 있다.

김용범 기자

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