(10)끈기의 「쑥떡정신」잇기 한마음 고흥 향우회

전도에서는 고흥 사람들을 「쑥떡」이라고 부른다.
행동에 끈기가 있고 일관성이 있다해서 붙여진 별명이다. 순박하지만 매사에 내실이 있다는 의미도 포함하고 있다.
재경 고흥 향우회(회장 이영호·영상문화사대표)활동도 내실과 끈기가 엿보인다.
수도권에 거주하는 고흥출신은 23만명. 이중 자그마치 1만5천여명이 향우회와 연락을 취하며 다양한 활동을 벌인다.
향우회조직은 청년회(35세 이하)·부인회·노인회(65세 이상)로 나뉘어 있다. 매년 가을에 열리는 향우회체육대회와 매년 어버이날 열리는 고향노인위안잔치는 청년회와 부인회가 힘을 합쳐 치러낸다.
이날 대회에 참석한 어른들은 젊은이들의 잘잘못을 꼬집어 향토의 명예를 실추시키지 않는 서울생활을 하도록 당부하는 것을 잊지 않는다.
불우한 향우와 향우 자녀 돕기, 고향 농어민후계자 돕기도 매년 되풀이되는 주요사업.
향우회 활동을 외부에 알리는 홍보 노력도 대단하다.
격월로 향우회보를 내 회원들의 활동은 물론 고향소식을 소상히 전한다. 또 매년 「고흥」이라는 향우인 명록을 펴내고 향우회의 역사와 개정회칙 및 1년간의 활동을 소개한다.
특히 90년6월부터 발간된 『월간 고흥』은 등록을 필한 정기월간지로 향우들의 글 솜씨는 물론 고향의 이런저런 일까지 다양하게 수록, 향토지의 대명사라는 평가를 받고 있다.
2면이 바다로 싸인 고향농어민을 돕기 위한 사업도 조직적으로 이루어지고 있다.
지난 5월에는 영등포구 대방동에 25평 규모의 직판장을 개설한데 이어 26일 성북구 삼성동 한성대입구에 45평 규모의 제2직판장을 세웠다.
향우회는 연말까지 서울시내에만 5곳의 직판장을 개설, 고향 특산물인 유자·마늘·생선 등 각종 농수산물을 향우는 물론 서울시민들에게 공급할 예정이다.
83년 설립된 장학재단 기금도 1억원에 이르고 있다.

<주요 지명인사>
▲조영황(변호사)▲유중원(변호사)▲장철우(변호사)▲송영천(판사)▲유제산(판사)▲송행종(제일성모병원장)▲박병기(강서 제일병원장)▲신정식(전 소록도법원장)▲김순희(내과전문의)▲김용우(광산종합건설대표)▲노우형(우일 건강식품대표)▲지정삼(한남관광대표)▲박상천(민주당의원)▲송언종(전체신부장관)▲이대순(전의원)▲지연태(한국관광공사이사장)▲신성호(서울시 농수산물도매시장사장)▲신윤식(데이콤대표)▲백형조(전 전남지사)▲박상렬(전 노동청장)▲장세동(전 안기부장)▲김일(프로레슬러)▲김재룡(마라톤선수)▲유제두(전 프로복싱세계챔피언)▲신준우(여수 MBC사장)▲추성춘(MBC해설위원)▲천경자(화가)▲노정현(연세대교수)▲조영호(아주대교수)▲황남일(단국대교수)▲오인문(소설가)<최형규 기자>