"月780만원 준다" 러군 월급 8배 내건 러, 우크라 참전 쏙 뺐다

중앙일보

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이보람 기자

4일(현지시간) 우크라이나 동부 루한스크주 리시찬스크에서 한 주민이 자신의 집 발코니에 러시아 국기를 게양하고 있다. [EPA=연합뉴스]

러시아가 군인 평균 월급의 최대 8배에 가까운 ‘현금 인센티브’를 앞세워 병력을 모집하고 있다는 외신 보도가 나왔다.

10일 뉴욕타임스(NYT)는 일부 군사 전문가들을 인용해 우크라이나 전쟁이 길어지는 가운데 추가 병력이 절실한 러시아가 정치적 부담이 큰 ‘국가 총동원령’ 대신 ‘은밀한 동원’ 전략을 쓰고 있다고 보도했다.

특히 크렘린궁은 부족한 병력을 메우기 위해 가난한 소수 민족, 친러 분리주의 성향의 영토에 거주하는 우크라이나인, 용병 등에 의존하고 있으며, 참전을 자원하는 이들에게는 막대한 현금을 주겠다고 약속하고 있다.

실제 온라인 구인광고 사이트에는 러시아 국방부의 각 지역 사무소가 군 특기자를 모집하기 위해 올린 수천 건의 구인 글이 넘쳐난다고 NYT는 전했다. 글로벌 구인 사이트에 최근 게시된 글에는 전투 기술자, 유탄 발사기 운용 가능자, 낙하산 편대 지휘관 등을 찾는다는 내용이 포함됐다고 한다.

다수의 모집 공고는 자발적으로 참전하는 사람에게는 월 2000~6000달러(약260만~780만원)을 지급한다고 약속하고 있다. 이는 러시아군의 평균 월급인 약 700달러(약 90만원)의 3~8배 수준이다. 전쟁 전 러시아 이등병의 월급은 월 200달러 수준에 불과했다.

러시아 인권단체 ‘시민군법’의 간부 세르게이 크리벤코는 “보통 돈을 벌기 위한 수단으로 참전을 자원한다”면서 “나이 든 참전 자원자들은 대부분 상당한 빚을 지고 있다”고 했다.

지난 6월 15일(현지시간) 우크라이나 수도 키이우에서 서쪽으로 약 60Km 떨어져 있는 마카리우 초입의 집들이 완전히 파괴돼 있다. 이 지역은 지난 3월 러시아군 침공 당시 우크라이나군과 러시아군 사이 격렬한 전투가 벌어진 곳이다. 연합뉴스

그러나 러시아의 온라인 구인 광고는 우크라이나에 대해서는 언급하지 않고 있다. 3개월 단기 복무 공고를 내세워 집에 돌아오지 못할 위험 부담을 가리기 위한 것이라는 게 NYT의 분석이다.

전문가들은 러시아의 이와 같은 단편적인 노력이 전쟁을 지속하는 가운데서는 결국 근본적인 인력 부족을 해결하지는 못할 것이라고 진단했다.

실제 이 같은 약속이 지켜질지도 미지수다. NYT는 우크라이나 전쟁에 참전한 4명의 러시아 참전용사가 전장에서 6주 만에 러시아로 돌아온 후 초라한 처우에 불평하는 영상을 온라인에 게재한 사실을 언급하며, 이 중 한 명은 약속했던 2000달러를 받지 못했다고 주장했다.

한편 우크라이나 동부 돈바스에서 싸우는 병력에는 현금 보너스는 지급되지 않는다. 징병제는 18∼65세 남성을 대상으로 러시아 점령지역에서 의무적으로 실시된다.

전선의 병력은 주로 그 지역에서 징집된 남성들로, 크렘린궁은 이들이 우크라이나 시민권자이기 때문에 인명피해는 별로 신경 쓰지 않는다고 전문가들은 지적했다.

이보람 기자 lee.boram2@joongang.co.kr