檢, ‘이재명 변호사비 대납 의혹’ 수임 내역 자료 압수했다

이재명 더불어민주당 대선 후보의 ‘변호사비 대납 의혹’을 수사 중인 검찰이 변호사 수임 자료 확보를 위해 관련 기관에 대해 압수수색을 했다. 해당 의혹에 대한 강제 수사에 돌입한 것이다.

더불어민주당 이재명 대선 후보가 16일 서울 서대문구 청년문화공간 신촌파랑고래에서 열린 청소년?청년 기후활동가 간담회에서 참석자들의 질문들 듣고 있다. 검찰은 이재명 후보의 변호사비 대납 의혹에 대해 강제수사에 착수했다. 국회사진기자단

16일 법조계에 따르면 수원지검 공공수사부(부장검사 김종현)는 지난 15일 서울 서초동 소재 법조윤리협의회 사무실을 압수수색했다.

법조윤리협의회는 일정 규모 로펌과 변호사들로부터 사건 수임 내역 등을 제출받는 곳이다. 검찰은 이번 압수수색을 통해 이재명 후보의 재판 관련 수임 내역 자료를 확보하려 한 것으로 풀이된다. 역시 수임 관련 자료 확보를 위해 검찰은 송파세무서를 비롯한 서울 소재 세무서 4곳도 압수수색했다.

앞서 강성 친문(親文‧친 문재인) 성향의 원외 정당인 ‘깨어있는시민연대당’은 지난달 7일과 21일 이재명 후보를 공직선거법상 허위사실공표 혐의로 대검찰청에 고발했다. 이 후보가 2018년 자신의 선거법 위반 사건 변호인단에 이름을 올린 A 변호사에 현금과 주식을 포함해 20여억원을 우회로 준 의혹이 있는데도, 당시 변호사비 2억5000만원만 지출했다고 거짓말을 했다는 게 고발 이유다.

대검은 이 사건을 처음엔 서울중앙지검 공공수사2부에 배당했지만, 이정수 서울중앙지검장의 건의에 따라 수원지검 공공수사부로 재배당했다. 변호사비 대납 의혹이 ‘대장동 개발 특혜‧비리 의혹과 일부 연관이 있는 만큼 검찰 내부에선 서울중앙지검이 함께 수사해야 한다는 의견이 나왔다. 하지만 ‘소재지 관할’을 이유로 든 이정수 지검장의 뜻이 강했다고 한다. 관련 의혹 사건을 지휘하는 신성식 수원지검장은 이 후보의 중앙대 법대 후배로 검찰 내 대표적인 친여(親與) 성향으로 분류된다.

이에 야당과 법조계 안팎에서 “봐주기 수사를 하려는 것 아니냐”는 의심의 목소리가 나왔다.

이와 관련 이재명 후보는 지난달 18일 열린 경기도 국정감사에 참석해 “저는 변호사비를 다 지불했고 그 금액은 2억5000만원이 좀 넘는다”라며 “(변호인단) 대부분 사법연수원 동기, 대학 동기, 민주사회를 위한 변호사 모임 동기들이다. 실제 변론에 참여한 변호사에 모두 지급했다”며 관련 의혹을 부인했다.

하남현 기자 ha.namhyun@joongang.co.kr, 최모란 기자 choi.moran@joongang.co.kr