하루중 오후(밤) 9시에서 1시사이에 아이가 성장에 필요한 대부분의 호르몬이 분비됩니다.
그러므로 밤 늦게까지 잠을 자지 않는 아이나, 깊은 잠을 못 이루고 자주 깨거나 악몽에 시달리며 놀라서 우는 아이들은 잘 크기가 어렵습니다.
특히 수면 후 2시간 정도에 가장 많은 양의 호르몬이 분비되므로 깊이 잠든 아이를 자주 깨서 수면 리듬을 흔들어 놓는 것은 좋지 않습니다.
• 둘째, 충분한 영양공급을 해 주어야 합니다.
충분한 영양은 후천적인 성장요인이 된다고 하였습니다.
일정한 시기에 충분한 양의 음식을 먹을 수 있도록 도와주고 편식하는 습관을 고쳐주어야 잘 자랄 수 있습니다.
또 먹는 만큼 소화흡수가 잘되어야 하는데, 만약 만성적인 위장경련으로 복통을 호소하거나 설사와 변비와 같은 배변에 문제가 있다면 음식물의 소화와 흡수에 지장을 주어 성장을 지연시키는 원인이 됩니다.
요즘들어 성장부진으로 한의원을 찾는 아이의 60% 정도가 위액이나 장액의 분비가 활발하지 않아 식욕이 부진한 경우입니다.
그만큼 식욕과 소화흡수작용은 아이의 성장에 중요한 영향을 미칩니다.
• 셋째, 면역력을 길러주어야 합니다.
전쟁이 나면 새로 도로를 놓고 건물을 지을 겨를이 없어집니다. 마찬가지로 우리 몸도 질병이 발생하면 새로 몸을 만들 틈이 없습니다.
우리 아이들이 병치레 없이 잘 지내 줬으면 하지만 어디 부모 마음처럼 그리 됩니까? 감기만해도 1년에 6∼8회 정도는 보통 걸리게 되는데 문제는 병에 걸리더라도 빨리 나을 수 있는 몸을 만들어 주는 것이 중요합니다.
오랜 병치레로 한동안 키며 몸무게가 늘지 않는 아이라면 1년에 한 두번정도는 한약을 통해서 몸을 보강해주는 것도 좋은 방법입니다.
• 넷째, 스트레스를 풀어주어야 합니다.
아이는 단순하고 어려서 어른만큼 스트레스를 받지 않을 거라고 생각하십니까?
실제로 아이들은 단순하고 어려서 작은 일에도 어른보다 더 많은 스트레스를 받는다고 합니다. 하지만 어른들처럼 다양한 방법으로 스트레스를 풀 방법이 없기 때문에 아이들은 밤에 오줌을 싼다든지, 무서운 꿈을 꾼 뒤 잠에서 깨어 우는 등 육체로 표현됩니다.
이렇게 신체의 일부를 움직여 씰룩거리는 것은 모두 긴장의 한 표현이며, 심리적으로 억압될수록 호르몬 분비도 줄어들게 되어 성장에 지장을 주게 되므로, 아이가 스트레스를 받았을 때는 윽박지르지 말고 맘껏 울게하고, 맘껏 뛰놀게하여 스스로 풀 수 있도록 도와주어야 합니다.
• 다섯째, 지나치게 살이 찌지 않도록 도와주어야 합니다.
성장의 가장 큰 적인 비만이며, 아이가 살이 찌게되면 골연령이 빨라지고 사춘기가 빨리 시작됩니다. 특히 여자아이의 경우 초경이 조기에 시작되면 성장기간이 짧아지게 되며 이때 우울증, 열등감이 일어나기 쉽고 다른 아이와 다른 자신의 모습 때문에 스트레스를 받기도 합니다.
그러므로 적당한 식이요법과 규칙적인 운동으로 적정한 체중을 유지하도록 해야 아이가 건강하게 자랄 수 있게 되는 것입니다.
[글] 사랑이 꽃피는 한의원 원장 이정택 (☎ 032-555-1199)
