담석증

담낭이란 간에서 분비되는 쓸개즙을 저장하는 슬개를 의미하며 담도질환이란 담낭을 포함해 쓸개즙을 십이지장까지 내려보내는 담도에 생긴 질환을 말합니다. 쓸개즙은 음식물중 지방 성분을 소화시키는데 필수적 역할을 담당합니다.
대표적 담도질환은 담낭에 돌이 생기는 담석증으로 대개 증상이 없다가 신체검사등에서 우연히 발견되는 경우가 많습니다.

▣ 원인

담석은 정상 또는 비정상 상태의 담즙이 굳어지거나 부착되어서 형성된 결정체로서 정확한 원인은 잘 알려져있지는 않으나 몇가지 가능성있는 설명이 있는데 담즙성분의변화, 담즙의 정체 그리고 감염으로 인해 생길 수있다고 보고 있습니다. 그리고 담석이 잘 형성될 수있는 소인을 가진 사람들로는 당뇨병, 다임신, 담낭의 운동력을 감소시키는 신경절단술, 담즙산염의 부족을 만드는 장시간의 비 경구적 영양공급, 간경변증 도는 담즙색소를 증가시키는 만성용혈성질환을 앓고 있는 이들입니다.

▣ 증상

담석을 가진 대상자의 약 반수에서 통증이 있다고 표현합니다. 우측상복부에서 나타나는 통증과 황달이 대표적인 담석증의 증상입니다. 일반적으로는 소화불량, 우상복부의 통증, 기름기 있는 음식을 먹었을 때 불쾌감이 있는 정도 입니다. 그러나 담석이 담낭관을 막아 염증이 생기기 시작하면 열이 나고 가벼운 황달과 우상복부의 압통을 느끼는 등 담낭염 증세가 발생합니다.

▣ 진단 및 검사

담석은 크게 콜레스테롤 담석과 색소성 담석으로 분류하며 복부초음파 검사를 통해 쉽게 진단됩니다. 경구 담낭 조영술은 담석의 크기, 숫자, 위치 등을 정확히 알 수 있으나 근래에는 초음파의 발달로 대치되고 있습니다.

▣ 치료

치료는 담석 크기가 작은 경우는 담석을 녹이는 약제를 복용하는 담석용해법을 쓰며 외부에서 초음파를 쏘아 담석을 직접 부수는 체외충격파 쇄석술을 시행할 수도 있습니다. 그러나 가장 확실한 것은 개복술에 의한 담낭절제술이며 이러한 외과적치료를 하는 경우는 담석에 의해 합병증이 있거나 증세가 자주 반복되고 담석에 의한 새로운 합병증이 발생할 위험이 높은 경우 이외에도 담석 직경이 2cm가 넘는 경우, 선천적인 이상이 있는 담낭의 담석인 경우입니다.

최근에는 복강경을 이용해 배를 열지 않고도 담낭을 떼어내는 레이저 복강경 담낭절제술이 크게 각광을 받고 있으므로 이를 고려해볼만 합니다. 이외에 내시경에 의한 괄약근 절개술이 있는데 주로 총담관의 담석제거를 위한 비수술적요법으로 내시경을 이용한 역행성 담관조영법(ERCP) 시행중에 행하는 것으로 출혈, 췌장염, 천공, 담관염등의 부작용이 있을 수있습니다.