민경욱 “고민정, 정치인 아닌것 알아 다행…언제든 문의 달라”

중앙일보

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배재성 기자

민경욱 자유한국당 대변인. [뉴스1]

민경욱 자유한국당 대변인과 고민정 청와대 대변인의 설전이 이어지고 있다. 두 사람은 KBS 보도국 선후배 관계이자 각각 전·현 정부의 청와대 대변인이기도 하다.

전·현직 靑 대변인 ‘입씨름’ 이어져 #고민정 “상식선에서 비판해주기를”

민 대변인이 지난 5일 페이스북에 문재인 대통령이 지난달 일본에서 열린 G20 정상회에서 주요 회의에 불참했다는 의혹을 제기하며 두 사람의 충돌은 시작됐다.

그는 페이스북에 한 유튜버가 제작한 ‘G20에서 대한민국이 사라졌다’는 제목의 영상을 올리고 “이른바 오사카의 문재인 행방불명 사건 동영상이 온라인 공간을 달구고 있다. 부끄러워 얼굴을 들 수가 없다”라고 글을 남겼다.

그는 “문재인 대통령은 일본에 뭐 하러 가셨나? 유일하게 자리 비운 대통령은 전 세계 지도자들 가운데 우리 대통령뿐”이라고 주장했다.

이에 고 대변인은 8일 MBC 라디오 ‘김종배의 시선집중’과의 인터뷰에서 “황당하다는 말밖에 할 말이 없다”며 “거짓 정보들이 너무 많아 열거하기 힘들 정도”라고 비판했다.

고 대변인은 일례로 “영상을 올린 사람이 ‘48시간 풀 영상을 찾아봤다’고 했는데, 개최국이 전체 영상을 다 공개하지 않는다. 풀 영상이라는 것 자체가 없다”면서 “영상에는 1세션인 ‘디지털 경제 토론’에 문 대통령이 불참했다고 나왔는데, 문 대통령은 1세션 때 처음부터 끝까지 자리를 지켰다. 심지어 문 대통령의 연설도 진행됐다”고 반박했다.

그러면서 “민 대변인은 팩트를 생명으로 생각하는 기자 출신이지 않나. 한 번이라도 사실관계를 확인해보려 시도해봤는지 묻고 싶다”며“사실관계를 확인을 해보셨는데도 그렇게 말씀을 하신 거라면 의도가 뭔지 궁금하고, 팩트를 확인하지 않은 거라면 청와대 대변인까지 하셨는데 어떻게 기사를 쓰고 어떻게 브리핑을 하셨는지가 궁금할 정도”라고 지적했다.

그러자 민 대변인은 9일 자신의 페이스북에 “어차피 서로 말하는 게 직업이고 싸움은 먼저 걸었으니까 시시하게 혼자 라디오 방송 전화 연결해서 준비한 원고 읽다가 말도 안 되는 소리 더듬거리지 말고 TV 생방송에서 한 판 시원하게 붙자”고 제안했다.

이에 대해 청와대 측은 “청와대 대변인단은 정치인이 아니라 청와대의 입장을 밝히는 위치에 있는 사람이다. 이벤트식 대응은 적절치 않다”고 일축했다.

청와대 인사 브리핑 하는 고민정 대변인 [연합뉴스]

고 대변인도 직접 페이스북에 “정치란 무엇인지 생각해보게 된다. 최소한 ‘正治’ 즉 ‘바른 다스림’을 해야 한다고 생각한다”며 “부디 대한민국 정치의 격을 높여달라. 국민들에 대한 최소한의 예의”라는 글을 올렸다.

그는 “마이크 앞에 서 보신 분이니 마이크의 위력을 누구보다 잘 알 것으로 생각한다. 마이크는 칼과 같아 잘 쓰면 모두를 이롭게 하지만 그렇지 않으면 모두를 해친다”라고 강조했다.

그러면서 “예전에는 회사 후배였는지 모르나 지금은 청와대 대변인으로서 한 시간도 아까워하며 하루하루를 보내고 있다. 잘못된 정보를 바로잡는 것은 청와대 대변인 본연의 임무”라며 “이번 G20 일정 첫날 문 대통령은 새벽 1시 반이 돼서야 숙소로 돌아왔다. 그 정도의 강행군이었으며, 상식선에서 비판하길 요청드린다”라고 말했다.

하지만 민 대변인은 또다시 페이스북에 글을 올리며 맞받았다. 그는 “‘청와대 대변인은 정치인이 아니다’라는 것을 늦게라도 알아서 다행이다. 그런데 왜 자기 친정도 아닌 방송국 프로그램에 나왔나”라며 “저는 2년 동안 청와대에 근무하며 방송 프로그램에 나간 적이 없다. 조심스러웠기 때문”이라고 밝혔다.

이어 “토론은 이번이 아니더라도 요청해오면 응할 테니 언제든 연락 달라. 방송에서 그러지 말고 브리핑 자료는 어떻게 쓸지, 브리핑은 어떻게 하는 것인지 등 궁금한 것이 있으면 직접 문의해 달라”고 말했다.

배재성 기자 hongdoya@joongang.co.kr