자유한국당 황교안호가 내년 총선 공천 작업에 박차를 가하고 있다. 특히 공천 기준을 다듬는 당 신정치혁신특별위원회에서 막말 당사자에 대한 공천 배제, 20대 총선 공천 책임자 물갈이 등 구체적인 기준을 언급해 당내 기류도 미묘해지고 있다.
신상진 신정치혁신특위위원장은 6일 라디오 인터뷰에서 막말 논란과 관련해 “실효적 조치를 하려면 결국 공천 불이익을 주는 수밖에 없다”며 “감점이나 삼진아웃제, 더 나아가서 공천 배제까지 들어가는 강한 조치 방안을 만들고 있다”고 말했다. 현역 물갈이와 관련해선 “대통령 탄핵 사태의 뿌리가 되는 20대 총선 공천의 후유증이 있기 때문에 현역 의원도 그 책임에서 자유로울 수 없다”며 “현역 물갈이 폭도 클 수밖에 없다”고 예고했다.
특위 내 공천혁신소위원장을 맡은 김선동 의원은 7일 중앙일보와 통화에서 “공천 룰 작업은 상당히 구체화한 상태고, 9일 전체회의를 열어 정리한 내용을 최고위원회에 보고할 것”이라고 전했다. 김 의원은 “청년‧여성 우대 등 전체적인 기조가 민주당보다 훨씬 선진적인 안이 될 것”이라고 말했다. 신 위원장도 통화에서 “특정 계파를 겨냥하지는 않을 것"이라면서도 "원래 총선마다 현역 물갈이가 70%씩 이뤄져 왔다. 당헌‧당규에 청년‧여성 우대가 명시돼 있지만, 대표도 수차례 혁신을 강조한 만큼, 그보다 더 많은 가산점을 주는 방안을 고려하고 있다”고 말했다.
이에 앞서 취임 100일을 맞아 “당을 혁신하지 않으면 역사의 주체세력이 될 수 없다”는 황 대표의 메시지를 두고는 “대폭 물갈이를 예고한 것”이라는 분석이 나왔다.
당내 반응은 엇갈린다. 대구‧경북 지역의 한 의원은 “20대 총선 공천 책임자들은 당 밖에 있고, 당이 오랜만에 끈끈하게 결집하고 있다. 이제 와서 모호한 기준을 다시 꺼내 물갈이하자고 하면 자칫 당의 분란만 가중시킬 수 있다"며 “혁신 공천은 여당에서 하는 것”이라고 말했다. 반면 한 초선 의원은 “신상필벌은 명확하게 해야 한다. 당장 눈앞의 총선보다 대선까지 생각하고 공천 혁신을 보여줘야 한다”고 주장했다.
당 지도부에선 “특위에서 공천 방향이나 담론을 제시할 순 있지만, 그대로 공천을 하겠다는 의미는 아니다”라고 말했다. 당 핵심관계자는 “실무적인 작업은 공천관리위원회가 출범해야 정확하게 할 수 있다”며 “신 위원장의 발언은 담론과 방향 제시 정도로 생각해달라”고 말했다.
성지원 기자 sung.jiwon@joongang.co.kr