[밀착마크]김진태 “태극기는 황교안 좋아하지 않는다”

중앙일보

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“탁상머리 고관대작은 나라를 구할 수 없다! 야당다운 야당 만들 난세영웅 누구인가!”

“개표함 열리면 황교안?김진태 2강 확인할 것”

사회자의 질문에 태극기 물결 속에서 “김진태”라는 우렁찬 대답이 나왔다. 지난 2일 오후 2시 서울 광화문 광장에서 당 대표 경선에 출마한 김진태 자유한국당 의원의 지지자 대회가 열렸다. 이 날은 서울구치소에 수감 중인 박근혜 전 대통령의 생일이기도 했다. 태극기 부대를 등에 업고 “이번 전당대회는 황교안 전 국무총리와 나, 2강(强) 구도”라고 자신하는 김 의원을 2일과 7일 밀착마크했다.

자유한국당 당 대표에 출사표를 던진 김진태 자유한국당 의원이 지난 2일 서울 광화문 광장에서 열린 지지자 대회에에서 연설하고 있다. 성지원 기자

군복, 태극기‧성조기, ‘보수의 아이콘 김진태’라고 적힌 플랜카드, 박 전 대통령 생일을 기념하는 금색 배지로 무장한 지지자들은 행사 시작 1시간 전부터 하나 둘 광장에 모여들었다. 단상에 뛰어올라 “여권의 각종 논란에 장외투쟁도 못 하는 게 무슨 야당인가”라고 말문을 연 김 의원의 목소리에도 갈수록 살이 붙었다. 김 의원이 김경수 경남지사의 법정구속을 거론하며 “여론조작으로 치러진 이번 대선은 무효”라고 말하자 “옳소!”라는 외침과 큰 박수가 쏟아졌다.

최근 전대를 앞두고 각 주자들의 ‘태극기 구애’가 뜨거워지고 있다. 태극기 부대는 지난해부터 대거 한국당에 입당하면서 세력을 키워왔다. 황 전 총리는 “귀한 분들”이라며 포용 의지를 밝혔고, 홍준표 전 대표도 “박 전 대통령 석방 촉구 장외투쟁”을 주장하며 이들과의 접점을 찾고 있다.

그러나 이날 모인 태극기 부대는 김 의원의 손을 들었다. 강정훈(80)씨는 “황 전 총리는 박력이 없다. 좌파와 싸우기엔 약하다”고 말했다. 전순자(78)씨도 “김 의원은 탄핵 때부터 2년 간 계속 아스팔트에서 시민들과 함께했다”고 말했다. 한 구석에서 박 전 대통령의 생일 기념 배지를 팔던 안모(60)씨는 “황 전 총리는 대통령 권한대행 때 아무것도 안 했다. 수많은 태극기 당원들이 평가할 것”이라고 주장했다.

한편 8일 한국당 선거관리위원회가 27~28일 열리는 북·미정상회담과 겹친 전대를 늦춰달라는 후보들의 요청에 "일정변경 없다"는 결정을 내리면서, 황 전 총리를 제외한 6명(홍준표·오세훈·심재철·정우택·안상수·주호영)의 후보들이 전대 보이콧 방침을 밝혔다. 김 의원은 어떤 생각일까. 다음은 7일 김 의원과 만나 나눈 일문일답.

지난 2일 서울 광화문 광장에서 열린 김진태 자유한국당 의원의 지지자 대회에서 지지자들이 박근혜 전 대통령의 생일 기념 배지를 팔고 있다. 이날은 서울 구치소에 수감 중인 박 전 대통령의 생일이었다. 성지원 기자

전대 일정이 변경되지 않았다: 난 보이콧 안 한다. 일정을 어쩔 수 없는 건데 징징대지 말라. 다른 후보들이 안 한다면 황 전 총리와 나, 둘이 붙겠다.

이번 전대 3강(强)을 꼽자면.: 황교안, 김진태. 2강이다. 나머지 분들은 개표함 열리는 날 참 당황스러울 거다.

후보 단일화 가능성은 없나.: 일고의 가치도 없다. 정치란 대중동원능력이다. DJ(김대중 전 대통령)‧YS(김영삼 전 대통령) 이후에 이렇게 몇 만 명의 지지자를 몰고 다니는 사람은 없었다. 반드시 내가 된다.

황 전 총리와 지지층이 겹치는 것 아닌가.: 황 전 총리가 나오면서 피해 본 사람들은 오 전 시장과 홍 전 대표다. 오히려 내 지지층과는 안 겹친다. 태극기와 친박은 황 전 총리를 좋아하지 않는다.

7일 오후 박 전 대통령의 변호를 맡아 온 유영하 변호사가 한 방송에 출연했다. 유 변호사는 “박 전 대통령의 수인번호도 모르는 황 전 총리가 친박인지는 국민들이 판단할 것”이라고 말했다. 박 전 대통령이 황 전 총리를 탐탁지 않게 생각한다는 정치권의 소문에 무게를 실어준 셈이다.

박 전 대통령의 의중은 누구에게 가 있나.: 면회도 못했는데 내가 그걸 어찌 알겠나. 이것만 말하겠다. 오늘 서울구치소에 박 전 대통령의 독방에 CCTV를 24시간 돌리고 있는지 확인해달라고 했다. 항간에 그런 소문이 도는데, 관례라 해도 있을 수 없는 일이다. 난 행동으로 돕는다.

자유한국당 당권 주자인 황교안 전 국무총리가 8일 오전 대구 서문시장을 방문해 상인과 인사하고 있다. [연합뉴스]

홍준표 전 대표는 이명박‧박근혜 전 대통령의 석방을 촉구하는 장외투쟁을 하자고 했다.: 양치기소년이다. 그 말 아무도 안 믿는다.

한편 이날 오세훈 전 서울시장도 당 대표 출마를 선언했다. 오 전 시장은 “탄핵을 부정하지 말자. 박 전 대통령도 우리가 극복해야 한다”고 주장했다.

오 전 시장의 발언을 어떻게 생각하나.: 탄핵하길 잘했다는 건가? 그럼 그냥 바른미래당에 있지 이 당엔 왜 왔나. 오 전 시장이 대표가 되면 싸우기는커녕 본인이 오락가락한 행적 설명하기도 바쁠 거다. 자기 당 대통령을 끄집어 내려놓고서 그걸 잘했다고 하면 이 당이 그냥 해체가 되는 게 맞다. 나라도 그런 당에는 표를 안 줄 거다.

탄핵은 반성할 필요 없다는 건가.: 당연하다. 내가 대표가 되면 우리 당은 탄핵에 반대하는 당이 되는 거다.

탄핵에 반대하는 태극기를 안으면 중도 확장이 멀어진다. 그대로 총선 승리가 가능할까.: 고생하는 애국자를 멀리하며 가슴 아프게 하고 유승민‧하태경을 데려오면 총선 승리하겠나. 중도 표는 쫓아다니는 게 아니라 중심 잡고 할 일 할 때 자연스럽게 오는 거다. 2년 동안 중도 쫓아다녔는데 당이 이 모양 이 꼴이다.

그럼 김진태의 ‘보수통합’은 뭔가.: 애국 우파 시민들과 한 몸으로 스크럼 짜고 싸우는 거다.

김진태 자유한국당 의원이 지난 1월 23일 서울 여의도 국회 본청 계단에서 지지자들의 책임당원 입당원서를 앞에 두고 당 대표 출마 선언 기자회견을 하고 있다. 뉴스1

김 의원은 서울대 법대를 졸업하고 사법고시에 합격해 부장검사를 지냈다. 2012년 새누리당에서 춘천에 공천을 받아 처음 정치를 시작했다. 정치 입문 5년 만에 2017년 당 대선후보 경선에 나가 2등을 하는 저력을 보여줬다.

정치를 하는 이유가 뭔가.: 애국하기 위해서다. 무너져 내리는 나라를 지키려고 시작했고, 싸울 이유가 갈수록 늘어나고 있다.

‘극우’라는 비판도 받는다. 정치 행보를 가족이나 주변에서 말리진 않나.: 촛불이 극성일 땐 부정적인 이야기도 들었다. 그래도 나마저 변하면 안 된다고 생각했다. 세상이 변했다며 다들 은근슬쩍 자리를 옮기는데, 나까지 변하면 우파의 기준점이 흔들린다. 지금은 주위에도 공감해주는 사람들이 늘어나고 있다.

정치적 라이벌이 있나.: 내 정치적 라이벌은 나 자신이다. 매일 이렇게 힘들게 살아야 되나 인간적인 고민도 많다. 그래도 지지자들 생각하며 힘낸다.

2일 김 의원의 지지자 대회에는 ‘5‧18 광주 민주화 운동 북한군 개입설’을 제기한 지만원 씨도 참석했다. 김 의원은 지 씨를 당의 5‧18 진상규명조사위원으로 적극 추천하고 있다. 지 씨는 최근 자신을 조사위원에서 배제하겠다고 한 나경원 한국당 원내대표에 대해 “미친 X” 등 거친 표현을 해 논란을 일으켰다.

지만원씨가 지난 1월 18일 오후 서울 중구 한국프레스센터 국제회의장에서 열린 '5.18 북한군 개입 대국민 공청회'에 참석, 발언하고 있다. [뉴시스]

각종 논란에도 지 씨를 추천하는 이유가 뭔가.: 당 대표 후보들이 아무리 잘 싸운다고 자처해도 5‧18 얘기만 나오면 다 도망 갈 거다. 당장 좀 어려운 여론 때문에 뒷걸음질 칠 게 아니라 5‧18의 본질을 잘 아는 지 씨를 앞세워 싸워야 한다. 이렇게 호재가 왔는데 벌써부터 꽁지 내리고 있으니 야당이라고 할 수도 없다.

대여 투쟁력을 강조한 김 의원은 7일 오후 기자회견을 열어 ‘대선 무효’를 주장했다. 김 의원은 “검찰이 수사를 미적대 시간을 벌어준 드루킹 여론조작 사건에 직접 연관된 문재인 대통령‧김정숙 여사에 대해 특검을 도입하고 대선무효투쟁을 벌여야 한다”고 주장했다. 같은 날 오전 당 지도부가 “대선이 끝난 지 2년이 지났는데 불복 운운하지 말라”며 선을 그은 것과는 다른 입장이다.

당 지도부는 드루킹 사건을 비판하면서도 대선 불복 선언은 아니라고 했다.: 민주당 이해찬 대표가 대선불복이냐고 한마디 하니 왜 다 꽁지를 내리나. 야당 할 생각이 없는 거다. ‘그럼 당신들은 18대 대선을 인정했었나, 임기 내내 국정원 댓글 부정선거라고 했지 않느냐’라고 반박해야 한다. 대선무효, 나아가 당선 무효 투쟁을 해야 한다.

여당은 “사법농단에 연루된 판사가 내린 보복판결”이라고 주장한다. 사법농단 사건에 대해서는 어떤 입장인가.: 양승태 전 대법원장 구속은 이명박‧박근혜 전 대통령 구속보다도 더 치욕스러운 일이다. 전직 대법원장을 구속할 수밖에 없다면 지금 대법원장도 책임지고 물러나야 한다. 지난 정권 대법원과 지금 정권 대법원은 완전히 별개인가? 인민재판이다.

김 의원은 모든 질문에 두괄식으로 짧게 답하며 자신감을 비쳤다. 준비한 20여 개 질문을 끝내는 데 30분이 채 안 걸렸다. 인터뷰를 끝내고 일어선 그가 악수를 청하며 덧붙였다. “난 말로만 하는 사람 아니다. 두고 보라.”

성지원 기자 sung.jiwon@joongang.co.kr