대통령 지지율 ‘데드크로스’…오르막 반전 가능할까

문재인 대통령의 국정수행에 대해 부정 평가가 긍정 평가를 앞서는 ‘데드크로스’가 취임 후 처음 발생했다. 한국갤럽이 21일 발표한 여론조사에서 긍정 평가는 45%, 부정 평가는 46%였다.

긍정 평가 45%, 부정 평가 46% #전문가 “경제 안 좋은 게 주원인” #청와대 “대통령 직접 소통 늘릴 것”

지역별로는 서울(49%·47%, 이하 긍정·부정)과 호남(65%·28%)에서만 긍정 평가가 우세했다. 대구·경북(29%·58%), 부산·울산·경남(42%·48%), 인천·경기(46%·47%), 충청(37%·44%)에선 부정 평가가 더 높았다. 연령대별로는 50대(36%·56%)와 60대(32%·57%)에서 부정 평가가 우세했고 20대(53%·35%), 30대(63%·30%), 40대(50%·44%)에선 긍정 평가가 더 높았다.

데드크로스에 정치권의 관심이 높은 이유는 재역전이 쉽지 않기 때문이다. 역대 정부에서 지지율 데드크로스가 발행한 이후에도 일시적으로 다시 골든크로스(긍정 평가가 부정 평가를 앞서는 것)를 기록한 적은 있다. 하지만 전체적 흐름을 내리막에서 오르막으로 바꾸는 데 성공한 정부는 없었다.

리얼미터가 지난 20일 발표한 국정수행 지지율에서도 긍정 vs 부정 평가의 간극이 가장 좁혀졌다. 긍정 평가는 46.5%(매우 잘함+잘하는 편)로 취임 후 최저치였고 부정 평가는 46.2%(매우 잘못함+잘못하는 편)였다. 불과 0.3%포인트 차이였다. 한국갤럽 정지연 이사는 “부정 평가 이유 중에 ‘경제가 안 좋다’는 게 가장 많다. 내년에 최저임금 인상이나 노동시간 이슈가 재차 불거질 텐데 이를 잘 관리해야 지지율 추가 하락을 막을 수 있을 것”이라고 말했다.

문 대통령 취임일은 지난해 5월 10일로 데드크로스 상황을 맞은 것은 집권 20개월 때다. 박근혜 전 대통령은 취임 17개월째 데드크로스가 왔다. 한국갤럽은 2012년부터 주간 정례조사를 실시했고 그 이전엔 분기별 조사였다.

이명박 전 대통령은 집권 1년차 2분기 때 광우병 사태로 데드크로스를 맞았지만 2년차 4분기 때 골든크로스로 만회했다. 그러다 집권 4년차에 들어서면서 다시 데드크로스가 일어났다.

데드크로스의 영향력은 작지 않다. 정치적으로 청와대의 힘이 빠질 수 있다. 당에 대한 장악력이 약해지고 여당 내부 기류가 변화할 가능성도 커진다. 다음 총선(2020년 4월) 때는 ‘문재인 마케팅’ 같은 현상이 나타나지 않을 수도 있다. 청와대 관계자는 “앞으로 문 대통령이 국민들과 직접 만나는 다양한 방식의 직접 소통을 확대할 계획”이라고 말했다.

권호·최연수 기자 gnomon@joongang.co.kr