강정호, 2경기 연속 안타…피츠버그와 연장 계약?

강정호(31·피츠버그 파이리츠)가 727일 만에 선발 출전해 안타를 쳤다.

신시내티전에서 6회 안타를 치고 있는 강정호. [AP=연합뉴스]

강정호는 30일(한국시간) 미국 오하이오주 신시내티 그레이트 아메리칸 볼파크에서 열린 메이저리그 신시내티 레즈와 원정 경기에 5번 타자 3루수로 선발 출전해 4타수 1안타를 기록했다. 강정호가 빅리그에 선발로 출전한 것은 2016년 10월 3일 세인트루이스 카디널스전 이후 727일 만이다. 아울러 전날 신시내티전에서 대타로 나와 안타를 친 데 이어 2경기 연속 안타다.

피츠버그와 강정호는 2015년 4+1년 계약을 했다. 2019시즌 피츠버그는 연봉 550만 달러에 강정호와 1년 계약을 연장할 수 있다. 혹은 25만 달러에 강정호와 계약을 해지하고 새로운 조건으로 계약할 수 있다.

강정호는 2회 초 첫 타석에서 3루수 땅볼, 4회 초에는 헛스윙 삼진으로 물러났다. 하지만 0-3으로 끌려가던 6회 초 안타를 날렸다. 2사 1, 2루에서 타석에 선 강정호는 마이클 로렌젠의 시속 150㎞ 초구를 밀어쳐 우전 안타를 기록했다. 9회 초 마지막 타석에서 3루수 땅볼로 아웃됐다. 피츠버그는 신시내티에 0-3으로 졌다.

강정호는 2016년 12월 서울에서 음주 운전 뺑소니 사고를 냈다. 과거 두 차례 음주 운전 사실이 뒤늦게 알려졌고, 징역 8개월과 집행유예 2년을 선고받았다. 이후 미국 정부로부터 취업비자 발급을 계속 거부당하면서 지난 시즌을 통으로 날렸다.

올해 도미니카공화국 미국 대사관에서 겨우 비자를 발급받았고, 미국으로 돌아가 마이너리그에서 훈련을 했다. 그러나 타격 부진과 손목 부상으로 고생하면서 올 시즌 복귀가 어려워 보였다. 그럼에도 불구하고 피츠버그는 정규시즌 마지막 3연전에 그를 빅리그 로스터에 포함하면서 빅리그에서 더 있을 것으로 보인다.

박소영 기자 psy0914@joongang.co.kr