中고위급 전용기 평양 도착…김정은 곧 싱가포르로 출발할 듯

중앙일보

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북미정상회담 이미지. [뉴스1]

김정은 북한 국무위원장이 북미정상회담을 이틀 앞둔 10일 싱가포르에 도착할 것으로 전망되는 가운데 시진핑(習近平) 국가주석 등 중국 최고위급 인사들이 전용기로 이용해오던 중국 국영 항공사인 중국국제항공(에어차이나) 항공기가 이날 베이징에서 출발해 평양 공항에 도착한 것으로 확인됐다.

항공기 경로 추적사이트인 플라이트레이다24에 따르면, 에어차이나 CA121편은 이날 오전 4시 18분(중국시간 기준) 베이징 서우두(首都) 공항을 출발해 같은 날 오전 6시 20분(북한시간 기준)쯤 평양에 도착했다. CA121편은 보잉747-4J6 기종으로 시 주석을 비롯해 후진타오(胡錦濤) 전 국가주석, 리커창(李克强) 중국 총리 등 중국 고위급이 이용하는 전용기로 알려져 있다.

지난 6일 에어차이나의 ‘베이징-평양’ 노선 정기편은 매주 월·수·금요일 3회 운항하는 것으로 미뤄 이날 운항한 CA121편은 중국이 이번 북미회담을 위해 북한 측에 임대했을 가능성이 제기된다.

김정은은 자신의 전용기인 ‘참매 1호’를 이용해 싱가포르로 향할 가능성이 여전히 크지만, 수행단의 동행과 북한 측이 필요한 화물 운송을 위해서는 추가 항공기가 필요한 상황이다.

참매 1호는 옛 소련 시절 제작된 ‘일류신(IL)-62M’을 개조한 것으로 제원상 비행 거리가 1만㎞에 달해 4700㎞ 거리인 싱가포르까지 재급유 없이 비행할 수 있다. 다만 이 비행기가 1995년 단종된 노후기종이며 비행 중 위험이 발생할 수 있다는 이유로 중화권 매체들은 북한이 중국 항공기를 임차할 것으로 전망했다.

김정은이 참매 1호를 탈 것인지 에어차이나 항공기를 탈 것인지 등 어떤 항공편을 이용해 싱가포르로 이동할지는 아직 확인되지 않고 있다. 다만 중국 항공기가 평양에 도착한 만큼 조만간 김정은이 싱가포르로 출발할 것으로 보인다.

앞서 김정은과 ‘세기의 담판’을 앞둔 도널드 트럼프 미국 대통령은 주요 7개국(G7) 정상회의가 열리고 있는 캐나다 퀘벡에서 9일(현지시간) 오전 10시 30분쯤 전용기 에어포스원을 타고 싱가포르로 출발했다. 캐나다에서 싱가포르까지의 비행시간은 약 17시간으로, 트럼프 대통령은 10일 오후 싱가포르에 입국할 예정이다.

채혜선 기자 chae.hyeseon@joongang.co.kr