여야 모두 “네이버 댓글 이대로 방치해선 안 된다”

뉴스 유통업계의 공룡인 네이버가 여야 모두에게 뭇매를 맞고 있다. 최근 가상화폐와 여자아이스하키 남북 단일팀 구성 논란 등으로 네이버에서 정부에 대한 비판적 댓글이 급증하자 여당이 문제를 삼고 나섰다.

욕설·혐오 등 방조 네이버 비판 속 #여당선 정부 비판 댓글 문제 삼아 #한국당 “댓글 공작은 문꿀 오소리”

더불어민주당 추미애 대표는 17일 당 최고위에서 “네이버 댓글은 인신공격과 욕설, 비하와 혐오의 난장판이 돼버렸다. 방조하는 포털에 책임을 묻지 않을 수 없다”고 비판했다. 추 대표의 한 측근은 “‘매크로’를 이용해 새벽 2~4시 사이에 댓글 추천이 기하급수적으로 올라가는 현상에 대한 제보가 빗발쳤다”고 말했다.

‘매크로’란 인터넷상에서 특정 행위를 할 때 여러 절차를 거치지 않고 클릭 한 번으로 실행시키는 프로그램을 의미한다. 암표상이 매크로를 이용해 공연을 사재기하는 등에 사용되지만, 현행법상 불법이 아니다.

최근 인터넷에선 기사 조회 수보다 댓글 찬성 수가 더 빨리 오르는 장면이 담긴 이른바 ‘짤방’이 돌아다닌다. 그러자 네이버는 21일 관할서인 경기 분당경찰서에 이에 대한 수사를 의뢰하면서 “댓글 추천 수가 급속히 올라간다는 등 의혹 제기에 관해 명확한 사실 규명과 전문적이고 체계적인 조사 필요하다”고 밝혔다.

실제로 정부 비판 댓글에 ‘매크로’가 활용됐는지는 아직 밝혀진게 없다. 그러나 네이버에 대한 문 대통령 열성 지지층의 불신은 크다. 이들은 온라인에서 적극적으로 ‘반(反) 네이버’ 여론을 조성하고 있다.

그러나 야당쪽 시각은 정반대다. 자유한국당 박성중 의원은 “네이버 댓글 공작의 주범은 문재인 대통령 열성지지층인 ‘문꿀 오소리’들”이라며 “문 대통령에게 불리한 기사가 올라오면 SNS로 ‘좌표’를 찍고 일제히 달려들어 베스트댓글을 점령하고 여론을 왜곡시키는 행태가 반복되는데 이런게 바로 수사대상”이라고 주장했다.

같은 당 장제원 수석대변인도 “문 대통령 지지층이 댓글 공작을 할때는 네이버가 모른 체 하고 있다가, 최근 젊은층의 비판 댓글이 쇄도하자 경찰을 끌어들여 이를 막으려는 것 아니냐”고 말했다. 한국당은 지난 11일 “네이버가 민주당과 정경유착 관계”라며 김상헌 전 네이버 대표이사 등을 검찰에 고발했다.

네이버에서 댓글뿐 아니라 뉴스편집의 편향성 논란도 끊이질 않는다. 19대 국회에선 당시 여당이던 새누리당이 ‘온라인 포털 정상화 TF팀’을 발족하고 네이버에 대한 규제조치를 준비했지만 흐지부지 끝났다. 그러나 현 여당인 민주당의 관계자도 “네이버를 이대로 방치해선 안 된다는 생각들이 퍼지고 있다”고 말했다.

권호 기자 gnomon@joongang.co.kr