송영무 "한·미, 전작권 전환 조속히 가능하도록 노력"

송영무 국방부 장관과 제임스 매티스 미 국방부 장관이 28일 오전 서울 용산구 국방부에서 열린 제49차 한미 연례 안보협의회(SCM)가 끝난 뒤 열린 기자회견에서 악수를 하고 있다. [연합뉴스]

송영무 국방부 장관은 28일 서울에서 열린 한미안보협회(SCM)에서 “미국의 확장억제 공약 실행력을 제고하기 위해 미 전략자산의 순환배치를 확대하고 다양한 억제 방안에 대해 협력을 강화해나가기로 했다”고 말했다. 이에 대해 매티스 미국 국방장관은 “전시작전권 환수 역시 한국 정부를 적극 지원하겠다”는 입장을 내놨다.

SCM 공동기자회견서, #“한ㆍ미, 美전략자산 순환배치 확대ㆍ억제방안 협력강화” #“내년 SCM까지 전작권 전환계획 공동 발전”… #매티스 “전작권 전환 美입장 변함없어…한국 적극 지원”

한ㆍ미 국방장관은 이날 국방부에서 개최된 SCM 회의를 마치고 가진 공동기자회견을 통해 “내년 SCM까지 전작권 전환계획을 수립하겠다”고 밝혔다.

송영무 국방부 장관과 제임스 매티스 미 국방부 장관이 28일 오전 서울 용산구 국방부에서 열린 제49차 한미 연례 안보협의회(SCM)가 끝난 뒤 열린 기자회견에서 취재진의 질문에 답하고 있다. [연합뉴스]

이날 송 장관은 “한ㆍ미 양국은 북한의 무모한 도발 행태에 대해 강력 비판하면서 북한의 비핵화 달성을 위한 한미 양국의 외교적 노력을 굳건한 한미연합방위태세로 강력히 뒷받침해 나가기로 했다”고 밝혔다.

송 장관은 “매티스 장관과 본인은 조건과 시기를 고려해 전작권 전환이 조속히 가능하도록 내년 SCM까지 전환 계획을 공동 발전시키기로 했다”면서 “특히 현재 언합방위태세를 더 굳건히 발전시키는 방향으로 전작권 전환을 추진한다는 원칙에 합의했다”고 말했다.

송영무 국방부 장관과 제임스 매티스 미 국방부 장관이 28일 오전 서울 용산구 국방부 연병장에서 제49차 한미 연례 안보협의회(SCM)에 앞서 국방부 의장대를 사열하며 대화를 하고 있다. [연합뉴스]

이에 대해 매티스 미 국방장관은 한미 동맹이 매일 중요성이 더해진다고 강조하면서 “북한이 핵 사용시 대량ㆍ효과ㆍ압도적 군사대응에 직면할 것”이라면서 “북한은 한미동맹의 적수가 절대 되지 못한다”고 했다. 이어 그는 “지금 현재 한국인들과 우리 연합병력은 순수히 방어적 목적 배치된 이 전개 시스템으로 인해 훨씬 더 잘 보호받고 있다고 생각한다”고 말했다.

또 “전작권 전환과 관련해 미국이 취한 입장은 한 번도 변함없이 일관적”이라면서 “한ㆍ미간 통합 프로세스를 갖고 있고 공유된 내용은 조건에 기초해 전작권을 전환한다는 것”이라고 말했다. 이어 매티스 장관은 “송영무 장관과 누차 강조한 바 있듯이 한국이 이 부분을 성취하는 부분을 적극적으로 지원할 것을 약속한다”고 밝혔다.

그는 또 “군사옵션이라는 것은 기본적으로 평화를 유지하기 위한 목적으로 되어 있는 것이고, 외교관에 힘을 실어주기 위한 것이 군사옵션”이라며 “유엔 외교관이나 전세계 외교관이 좋은 입장에서 협상하는 것을 뒷받침하는 것이 군사옵션이라는 게 미국 입장”이라고 설명했다.

그러면서 “전략자산과 관련해 미국은 전 세계적으로 도달할 수 있는 자산이기 때문에 연합사령관이 필요하고 명령이 있으면 언제나 대응할 수 있을 것으로 생각한다”고 강조했다.

한영혜 기자 han.younghye@joongang.co.kr