틸러슨 미 국무내정자 "북핵 해결 관련, 중국 믿을 수 없어"

청문회에서 발언하는 렉스 틸러슨 미 국무장관 내정자. [사진 AP=뉴시스]

도널드 트럼프 차기 미국 정부의 렉스 틸러슨 국무장관 내정자가 11일(현지시간) 상원 외교위 주최로 열린 인준 청문회에서 북핵 문제와 관련, 북한이 비핵화에 관한 국제합의를 위반하고 있다고 비판했다. 틸러슨 내정자는 모두 발언에서 안보 문제를 거론하던 중 “이란과 북한 핵이 미국에 위협이 되고 있다”며 이같이 지적했다.

특히 “중국이 북핵 해결과 관련해 해온 ‘빈 약속(empty promises)’을 더 이상 받아들일 수 없다”며 “중국이 믿을 만한 파트너가 되고 있지 못하다”고 비판했다. 북한의 핵 개발 문제에 있어 중국 책임론을 강도 높게 제기한 것이어서 주목된다.

트럼프 당선인은 그동안 북핵 문제 해법과 관련해 대북 압박 이외에도 대중 압박도 강화하겠다는 입장을 드러내왔다.

틸러슨 내정자는 또 “모든 동맹이 그들이 한 약속을 책임지도록 해야 한다. 의무를 다하지 않는 동맹에 대해 (문제 제기 없이) 모른 척 할 수는 없다”고 말했다. 이는 대선 캠페인 기간 동안 트럼프가 주장했던 방위비 분담금 문제와 관련, 차기 정부에서 분담금 증액 협상에 본격적으로 나설 것임을 예고한 것으로 풀이된다.

강혜란 기자 theother@joongang.co.kr