10월 20~26일 금강산 이산가족 상봉 행사 대상자는 남북한 각각 100명이다. 당장 오는 15일부터 남한 250명, 북한 200명 등 상봉을 원하는 이들을 선정해 생사 확인 작업을 시작한다. 이산가족 상봉 행사와 관련된 궁금증을 질의응답(Q&A) 형식으로 정리했다.
-이산가족 상봉 대기자가 6만6000여 명이다. 이 중 100명을 어떻게 추리나.
“고령자와 직계가족이 우선이다. 대한적십자사가 주관해 각계 인사들로 구성된 인선위원회에서 이산가족들의 다양한 의견을 수렴해 기준을 만든 뒤 컴퓨터로 무작위 추첨한다. 고령자와 직계가족에겐 가중치를 부여한다. 1차로 상봉 인원의 5배수인 500명을 뽑은 뒤 상봉 의사, 건강 상태 등을 고려해 200명을 최종 선정한다. 이 명단을 북한에 보내 가족들의 생사를 확인해 상봉자 100명을 최종 선정한다.”
-생사 확인 의뢰 대상자가 남한은 250명, 북한은 200명이다. 남한이 50명 많은 이유는.
“50명은 납북자 및 국군포로의 가족이다. 북쪽에 납북자 및 국군포로의 생존이 확인되면 이들 50명의 신청자는 상봉단에 포함된다.”
-올해 안에 추가 상봉은 없나.
“상봉 준비 기간 등을 고려하면 추가 상봉은 힘들 것으로 보인다. 또 상봉 대상자 중 80~90대 이상 고령자가 많아 한겨울 상봉은 힘들다. 지금까지 전례를 보면 내년에도 일러야 2월은 돼야 상봉 행사를 열 수 있다.”
- 상봉 인원을 늘릴 수는 없나.
“숙소 등 시설 여건상 100명 이상은 힘들다. 한 번 상봉 행사를 하면 가족까지 총 500명 이상이 온다. 지난 19차 상봉 때도 남북에서 170명이 상봉했지만 동행 가족을 포함하면 813명이 상봉 행사에 참여했다.”
- 금강산에서 상봉 행사를 하는 이유는 뭔가.
“2002년 4차 상봉 행사 이후 지금까지 모든 상봉 행사는 금강산에서 열렸다. 서울과 평양에서 할 경우 준비에만 2~3개월 걸리기 때문에 올해 안에 상봉 행사가 불가능하다. 북측이 서울에서 이산가족 상봉 행사를 하는 것을 부담스러워 하는 것도 이유 중 하나다.”
-상봉하게 되면 일정은 어떻게 되나.
“상봉 하루 전 강원도 속초 숙소에 모여 통일부가 주관하는 방북 교육을 받는다. 이후 2박3일씩 1, 2차로 나눠 금강산으로 간다. 통상 이산가족 상봉 행사 일정은 첫째 날 단체상봉을 하고, 둘째 날 개별상봉·공동중식·야외상봉·개별석식을 한다. 마지막 날에는 개별조식·작별상봉·개별중식이 있다. 잠은 따로 자야 한다. 이렇다 보니 2박3일 동안 상봉 행사를 해도 실제 상봉 시간은 11시간 정도인 경우가 많았다.”
-이산가족 상봉이 무산될 수도 있나.
“북한이 10월 10일 노동당 창건 70주년 기념식 때 추가 핵실험 등 도발을 한다면 상봉 자체가 무산될 수 있다는 분석이 있다. 별다른 이유 없이도 상봉이 무산된 경우가 있었다. 지난 2013년 9월에는 상봉 4일 전 북한이 일방적으로 행사 취소를 통보했다.”
글=안효성 기자 hyoza@joongang.co.kr
사진=오종택 기자