북한이 목함지뢰와 포격 도발을 연이어 일으킨 뒤 남북이 군사적으로 첨예하게 맞서고 있는 가운데 경기지역 중서부전선의 전ㆍ후방에서 복무중인 병사들이 스스로 전역을 미루는 사례가 잇따르고 있다.
24일 군에 따르면 전방 지역을 담당하는 육군 5사단의 부분대장 문정훈(24) 병장은 25일 예정이던 전역을 현재의 남북 대치상황이 종료되는 시점까지 연기하겠다고 신청했다. 문 병장은 “북한이 도발을 감행할 경우 전우들과 함께 남아 끝까지 싸워 이기겠다는 마음으로 전역을 미뤘다”고 말했다.
같은 부대 포병대대의 민지홍(23) 상병도 다음 달 2일로 예정된 전역 연기를 신청했다. 민 상병은 “북한과 교전이 벌어질 경우 목함지뢰 도발로 인해 부상당한 전우들의 억울함을 갚기 위해 반드시 응징할 각오”라고 말했다. 같은 부대 전차대대의 남해성(22) 하사도 “동료들과 함께하겠다”며 26일로 예정된 전역을 미루기 위해 연기신청을 냈다.
5기갑여단의 정동호(22)ㆍ김서휘(23) ㆍ김동희(24) ㆍ이종엽(23) 병장도 24일에서 다음달 22일까지로 예정해진 전역을 늦췄다. 같은 생활관에서 복무 중인 동기인 이들은 “전역을 잠시 미루더라도 전우애를 함께 발휘해 북한의 도발에 한치의 빈틈도 보이지 않고 맞설 준비를 하고 있다”고 말했다. 정 병장은 전역 연기를 승인받았고, 나머지 병장 3명은 전역 연기를 신청해 놓은 상태다.
65사단 정비대대 분대장인 서상룡(24) 병장도 전역 연기를 신청해 육군본부의 승인을 받았다. 오는 27일부터 8일간 예정된 휴가를 반납하고 다음달 9일로 예정된 전역을 연기했다. 서 병장은 “믿고 따라준 분대원들과 함께 중요한 이번 임무수행에 최선을 다하겠다”고 말했다.
연천ㆍ양주=전익진 기자 ijjeon@joongang.co.kr
