“‘부산·대구·인천’이 아니다. ‘부산·인천·대구’ 순서로 표기해달라.“ 인천시가 이런 취지의 공문을 행정자치부에 보냈다. 인구와 경제력면에서 인천시가 대구시를 추월한 만큼 정부 공식 표기 등에서도 인천시를 대구시 앞에 둬야 한다는 주장이다.
전후 사정은 이렇다. 행정자치부는 광역시를 서울·부산·대구·인천·광주·대전·울산 순서로 표기하고 있다. 1981년 대구·인천직할시가 출범할 때와 95년 광역시 체제를 도입할 당시의 인구·경제 규모에 따른 관행이다.
하지만 시간이 흐르면서 상황이 바뀌었다. 81년에는 인천시 인구가 114만 명으로 대구(183만 명)보다 적었으나 지난해 말 기준으로는 인천(296만 명)이 대구(252만 명)보다 44만 명 많아졌다. 지역내총생산(GRDP) 역시 역전됐다. 2013년 인천은 64조6700억원, 대구는 44조8400억원이었다. 95년에 강화군이 편입되면서 면적 또한 인천(1046㎢)이 대구(883㎢)에 비해 18% 넓어졌다. ‘인천-대구’로 표기 순서를 바꿔달라고 하는 이유다. 인천시 측은 “서울·부산과 더불어 3대 도시로서 합당한 대우를 받자는 것”이라고 설명했다.
대구시는 반발했다. 정칠복 대구시 자치행정팀장은 “지금까지 이어져 온 관례를 무시하는 처사”라며 “만약 인천시가 부산시(355만 명) 인구를 앞지르면 또 순서를 바꿔야 한다는 것인가”라고 반문했다.
인천시는 또 국립해양조사원에 “‘경기만’이란 이름을 ‘인천만’으로 바꿔달라”고 요구했다. 경기만은 북한 옹진반도부터 충남 태안반도 사이에 있는 528㎞의 바다다. 인천시는 “해안선을 놓고 볼 때 인천시에 속하는 부분이 더 많다”며 “경기만이라는 이름은 적절치 않다”고 했다. 경기만은 과거 인천시가 경기도에 속해 있을 때 붙은 이름이다.
최모란 기자 moran@joongang.co.kr
