교황, 세계 시장들 불러 환경 중요성 일깨운 까닭은?

프란치스코 교황이 21일(현지시간) 세계 주요 도시의 시장을 바티칸에 초청해 환경 문제에 대한 관심을 당부했다. 교황은 지난달 가톨릭 역사상 최초로 지구온난화와 환경오염 문제를 회칙의 주제로 다루는 등 환경 행보를 이어가고 있다.

교황은 이날 뉴욕·스톡홀름 등 세계 60개 도시 시장이 모인 자리에서 “오는 12월 유엔 기후변화협약 당사국 총회에 큰 기대를 걸고 있다”며 “유엔이 지구온난화를 해결할 협약을 도출하길 바란다”고 말했다.

60개 도시의 시장들도 기후변화에 대한 대책 마련이 시급하다는 데 공감하고, 자국 지도자들이 과감한 기후변화 협약을 도출해야 한다는 내용의 선언문을 채택했다. 특히 빌 더블라지오 뉴욕 시장은 “지역에서부터 나설 때 정부의 변화를 이끌어 낼 수 있다”며 뉴욕 시의 온실가스를 향후 15년 동안 40% 가량 감축할 계획이라고 밝혔다.

교황의 환경 행보는 빈곤 문제 해결의 연장선상에 있다. 환경에 대한 고려 없이 도시가 팽창하면서 빈곤 지역이 생겨나고 그곳에서 인신매매나 강제노역이 발생한다는 보기 때문이다.

정진우 기자 dino87@joongang.co.kr