보톡스, 주름 제거에 효과...부작용 주의해야

온라인 중앙일보

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▲ 대한피부과의사 임이석 회장(임이석 테마피부과)
우리 병원을 찾았던 50대 여성 이 모 씨. 이 씨는 이마에 깊게 파인 일자 주름을 없앨 목적으로 의료기관에서 보톡스 시술을 받았다. 보톡스는 간단하고, 효과가 좋아 정기적으로 시술을 받았다. 이 씨는 보톡스를 통해서 주변으로부터 훨씬 젊어 보인다는 말을 듣고 자신감이 높아졌다.

그러던 중 동네 미용실을 찾은 이 씨는 보톡스 시술을 저가에 받을 수 있다는 이야기를 듣고 귀가 솔깃해졌다. 바로 무면허 비의료인 시술의 유혹에 빠진 것이다.

이 씨는 한 푼이라도 절약한 목적으로 비의료인 시술을 자청해 받았다. 하지만, 이는 잘못된 결과로 이어졌다. 비의료인에 의해 잘못된 부위에 보톡스가 놓이고, 너무 많은 양이 투입됐다. 일자 주름은 그대로 인 상태에서 눈썹 근처에 보톡스가 놓아져 한 쪽 눈썹만 과도하게 위로 올라가는 현상이 발생했다. 인상이 오히려 험악해졌다.

교정을 위해 우리 병원을 찾은 이 씨는 응급처치를 통해서 부작용을 최소화할 수 있었다. 또 두 번 다시 비의료인 시술을 받지 않도록 당부의 이야기를 들었다.

주름은 우리가 나이를 먹으면서 생기는 자연스러운 현상이다. 하지만 주름을 단순히 노화가 진행됨에 따라 발생한다고 단정 지을 순 없다. 주름은 햇볕에 자주 노출되거나 급격한 다이어트로 인한 영양 손실, 수분 부족 등으로도 생길 수 있기 때문이다.

주름은 진피층에 있는 콜라겐, 엘라스틴, 히알루론산이 감소해 생긴다. 피부는 표면부터 표피, 진피, 피하조직으로 구성돼 있다. 콜라겐과 엘라스틴은 진피 내에서 그물망처럼 촘촘하게 얽혀 피부의 탄력을 유지해 주고 히알루론산은 뷸륨 및 수분을 유지해 주는 역할을 한다.

하지만 나이가 들면서 노화가 진행되면 콜라겐과 엘라스틴은 효소에 의해 분해가 증가하거나 합성이 감소한다. 특히 자외선은 피부 진피층까지 침투해 활성 산소를 만들어 콜라겐과 엘라스틴을 감소시켜 피부의 탄력을 감소시킨다. 또한 그 사이를 채우고 있는 히알루론산이 줄어들면서 볼륨 역시 사라진다.

주름을 완벽하게 예방하는 방법은 없다. 다만 주름이 생기는 것을 지연시키는 방법은 있다. 평소에 자외선 차단제를 꼼꼼히 바르고, 항산화 성분이 포함된 음식을 섭취해 피부의 영양 상태를 좋게 하고, 스트레스를 감소시키는 것이다.

그럼에도 주름이 발생했다면, 이를 완벽히 제거할 순 없다. 이때 의학적 처치를 시도해볼만 하다. 현재 가장 대중적으로 사용되는 주름 개선 시술로는 보톡스 시술이 있다.

보톡스 시술은 마취나 부분마취 없이도 빠르고 안전하게 효과를 볼 수 있어 많은 사람들이 이용하고 있다.

이런 보톡스도 처음에는 눈꺼풀 경련, 근육 이상 질환을 치료하는데 사용됐다. 그러던 중 보톡스를 주입한 부분의 주름이 없어지는 것을 발견, 1990년대부터는 본격적으로 미용적으로 사용됐다.

보톡스는 원래 ‘클로스트리디움 보툴리눔(C. botulinum)’란 혐기성 박테리아에서 분비되는 독소이다. 오래된 통조림에서 발견됐으며 인체를 마비시키는 맹독물질이다. 우리가 사용하는 약물은 이를 안전하게 가공한 것이다.

보톡스가 가장 많이 사용되는 부위는 눈가, 이마, 미간, 턱 등의 주름 개선이다. 그 외에 목, 팔자주름, 입술, 눈꼬리 주름에도 사용된다.

이마주름은 눈썹을 올리거나 눈을 찌푸릴 때 생긴다. 이 때 소량의 보톡스만 주입해도 큰 효과를 볼 수 있다. 또 미간 주름도 보톡스를 통해서 주름을 효과적으로 제거할 수 있다. 이를 통해 처진 눈썹이 위로 올라가 보이는 부가적인 효과도 얻을 수 있다.

또 전체적인 얼굴의 인상을 개선시키는 효과도 기대할 수 있다. 얼굴의 주요 근육 부위에 세심하고 정교한 시술로 보톡스를 놓아서 전체적인 리프팅 효과를 볼 수 있다. 이는 나이가 들면서 얼굴 근육이 쳐지고, 주름이 생기는 것을 개선해 얼굴 윤곽을 살려주고, 주름을 없애는 효과를 동시에 볼 수 있다.

보톡스는 시술 시간도 매우 짧고, 시술 후 바로 일상생활에 복귀할 수 있는 매우 간편한 시술이다. 하지만 보톡스는 효과가 영구적이지 않고, 일시적이기 때문에 주기적으로 보톡스를 맞아야 한다.

보톡스 부작용은 잘못된 부위 시술과 적량의 실패로 발생한다. 잘못된 시술 부위에 주사되거나 과도한 사용으로 근육마비가 발생할 수 있기 때문이다. 이럴 경우 당분간 일상생활에 지장이 생기고, 자칫 피부 이상이 발생할 수 있다.

자칫 무면허 의료인이나 검증되지 않은 약물을 사용한 시술이 큰 부작용으로 이어지는 것이다. 아무리 간단한 시술이라도 반드시 믿을 수 있는 의료인과 의료기관을 선택해 받는 것이 가장 중요하다.

글 대한피부과의사 임이석 회장(임이석 테마피부과)