내일 메르스 대정부 질문 … ‘총리 황교안’ 답변 나설까

최경환 국무총리 직무대행과 황교안 총리 후보자 중 누가 18일 시작되는 국회 대정부 질문에 나와 답변할까. 총리 임명동의안이 17일 국회 본회의를 통과하면 황 후보자, 18일 이후로 넘어가면 최 총리대행이 정부 대표로 대정부 질문에 나와야 한다.

　국회는 16일 여야 원내수석부대표 협상을 통해 이 문제를 풀어보려 했으나 딱 부러진 답을 구하지 못했다. 새누리당은 “17일 국회 본회의를 열어 임명동의안을 처리한 뒤 18일 대정부 질문에서 신임 총리의 답변을 듣는 게 바람직하다”(조해진 원내수석부대표)는 입장이다. 반면 새정치민주연합은 “청문회 때 의혹이 해소되지 않았다”(이춘석 원내수석부대표)며 황 후보자의 사과를 본회의 의 전제 조건으로 내세웠다. 하지만 새누리당은 “해명이나 유감 표명은 후보자 본인이 판단할 문제”라며 난색을 표해 협상은 결렬됐다.

　새누리당은 새정치연합이 17일 본회의 소집에 반대하면 단독 처리도 불사한다는 생각이지만 문제는 정의화 국회의장이다. 정 의장의 동의 없이는 본회의를 열 수 없다.

　새누리당 유승민 원내대표는 “야당이 끝까지 거부하면 국회의장을 설득해 내일(17일) 여당 단독으로 (임명동의안을) 처리하겠다”며 소속 의원들에게 “모든 지역·개인 일정을 중단하고 본회의에 반드시 참석해 달라”는 문자메시지를 보냈다. 새정치연합 관계자는 “여당이 본회의를 단독 소집하면 야당은 표결에 불참할 것”이라고 했다. 임명동의안 처리를 위해선 재적 의원(298명) 과반(150명)이 출석해 출석 의원 과반이 찬성해야 한다. 새누리당은 160석을 확보하고 있다.

　그러나 정 의장은 이날 결론을 내리지 않았다. 국회의장실 관계자는 “17일 오전 양당 원내대표를 만나 본회의 개최 여부를 최종 결정할 것”이라고 밝혔다. 하지만 메르스 사태로 인해 정 의장도 본회의 소집 요구를 마냥 거절할 수만도 없는 상황이다. 여당뿐 아니라 정부의 압박도 거세지고 있다. 임명동의안 처리가 늦어지면 대정부 질문 자리에 서야 하는 최 총리대행은 이날 국무회의에서 “메르스와 서민 경제의 어려움, 극심한 가뭄까지 총리가 지휘해야 할 일들이 산적한 상황에서 총리 인준이 지연돼 안타깝기 그지없다”며 “국회가 정치적 공세로 인준을 지연시키고 있는 것은 정말 납득하기 어렵다”고 말했다. 정 의장실 관계자도 “17일을 (여야 협상의) 마지노선으로 생각하고 있다”고 밝혔다.

　그래서 국회 주변에선 인준안이 이미 본회의 일정이 잡혀 있는 18일에 처리될 수도 있다는 관측이 나온다.

강태화 기자 thkang@joongang.co.kr