"지금의 한국대표팀 공격진은 어느 나라와 맞붙어도 득점할 수 있는 능력을 갖췄습니다"
스웨덴, 세르비아-몬테네그로와의 두 차례 축구 국가대표팀간 친선경기에 출전했던 해외파 선수들이 소속팀 합류를 위해 17일 오전 출국하면서 이번 경기를 통해 자신감을 얻은 점을 최대의 수확으로 꼽았다.
동유럽 축구의 맹주 세르비아-몬테네그로를 통쾌하게 격파하고 ‘유럽의 벽’을 넘은 아드보카트호의 유럽파 박지성(가운데), 안정환(왼쪽) 이영표가 각자의 소속팀으로 복귀하기 위해 17일 인천국제공항을 통해 출국하고 있다.(서울=연합뉴스)
'반지의 제왕' 안정환(29.FC메스)은 안정환은 "비록 제대로 뛴 건 한 경기 뿐이었지만 열심히 하며 골도 넣을 수 있게 돼 만족한다"면서 "새 감독님께 보여드릴 건 많았는데 시간이 부족했다. 그래도 70% 정도는 보여줬다고 생각한다"고 이번 대표팀 합류의 성과를 밝혔다.
안정환은 12일 스웨덴전(2-2무)에서 최전방 공격수로 풀타임을 소화하며 선제골을 터트렸고, 16일 세르비아-몬테네그로전(2-0승)에서는 후반 25분 교체 투입됐다.
그는 "아드보카트 감독이 선수들을 독려하며 얼마 남지 않은 독일 월드컵을 앞두고 우리의 목표를 새롭게 각인시켜 두 차례 친선경기에서 좋은 결과를 얻을 수 있었던 것 같다"고 전했다.
특히 현 대표팀 공격진에 대해 "완벽하다고는 할 수 없지만 어느 나라와 상대해도 득점할 수 있는 좋은 선수들이 많다"며 "공격 라인에 대해서는 크게 걱정하지 않아도 잘 해낼 것이라 믿는다"고 말했다.
또 "공격진 뿐만 아니라 그 동안 대표팀의 약점으로 지적돼 왔던 세트플레이 상황에서 득점력 문제도 이번 평가전을 통해 어느 정도 해결이 됐다"며 어느 누구든지 골을 넣을 수 있다는 자신감을 얻게 된 것을 큰 소득으로 꼽았다.
최전방 스트라이커 자리를 놓고 경쟁을 벌이고 있는 후배이자 룸메이트인 이동국(26.포항)에 대해서는 "열심히 해 둘 다 좋은 골도 넣게 돼 매우 기쁘다"면서 "지금은 훈련 과정이지만 둘 모두 실전에 가서도 득점으로 팀에 보탬을 줄 수 있는 선수가 됐으면 좋겠다"는 바람을 전했다.
또 "이동국이 다음달 결혼을 하게 되면 재미있게 살면서 축구 선수로서도 더욱 발전된 모습을 보여줬으면 좋겠다"는 축하 인사도 미리 전했다.
안정환은 마지막으로 "이제 소속팀에 돌아가 경기를 하더라도 대표팀에 합류했을 때 어떻게 도움을 줄 수 있는 지를 늘 생각하고 이미지트레이닝을 해야 한다"며 약 7개월 앞으로 다가온 독일 월드컵에 대한 각오를 내비쳤다.
또 잉글랜드 프리미어리거 박지성(24.맨체스터 유나이티드)과 이영표(28.토튼햄 핫스퍼)가 딕 아드보카트 감독 부임 이후 한국 축구 국가대표팀의 가장 큰 변화로 '정신력 재무장'을 들었다.
스웨덴, 세르비아-몬테네그로와의 두 차례 친선경기를 마치고 소속팀 복귀를 위해 17일 출국한 박지성과 이영표는 '아드보카트호' 출범 이후 대표팀이 정신적으로 강해졌고, 잃었던 자신감을 회복하게 된 것이 가장 큰 성과라고 한 목소리를 냈다.
박지성은 "대표팀이 한동안 좋지 않은 모습을 보여줘 선수들 나름대로 잘 해야된다는 생각에 정신적으로 많이 강해진 모습이었다"면서 "아드보카트 감독이 선수들이 강한 정신력을 다시 끌어낼 수 있도록 도움을 많이 줬다"고 밝혔다.
그는 또 "지난 2002년 한.일 월드컵 때는 오랜 기간 합숙을 통해 자신감을 갖고 준비를 했었다. 지금은 훈련 시간도 적고 감독이 바뀐 지도 얼마 되지 않아 불안한 면도 있지만 이란전을 시작으로 3차례 평가전을 너무 잘 치러 자신감을 되찾게 됐다"고 '아드보카트호' 출범의 성과를 전했다.
박지성은 "감독이 원하는 축구를 선수들이 잘 이해하고 실행에 옮기면서 좋은 결과를 얻었다. 선수들은 이제 무얼 해야하는지 깨달았다"면서 "독일 월드컵에서는 우리가 가지고 있는 것을 얼마나 제대로 보여주느냐가 관건이다. 현 대표팀이라면 상대가 누가 돼도 좋은 경기를 펼칠 수 있을 것"이라고 자신했다.
이영표도 "선수들이 정신적인 면에서 많이 달라졌다. 훈련을 할 때나 경기를 할 때나 모두 집중력이 향상된 모습이었다"면서 "사실 선수들 스스로만으로는 준비하기 힘든 부분도 있는데 이를 감독을 비롯해 코칭스태프가 잘 메워졌다"고 말했다.
이영표는 "아드보카트 감독이 간단하면서도 명확한 지휘로 대표팀의 분위기를 바꿔 놓았다"면서 "감독이 먼저 선수들을 인정하고, 선수들은 감독을 신뢰하면서 평가전에서도 좋은 결과를 얻을 수 있었다"면서 "지난 평가전에서 보여줬던 모습들을 매경기 이어간다면 내년 독일 월드컵에서는 어떤 상대를 만나도 희망적이다"라고 덧붙였다.
한편 박지성은 이날 출국 전 인천공항 1층 귀빈실에서 열린 국무총리실 청소년위원회의 홍보대사 위촉식에 참석, 위촉패를 수여받고 청소년들에게 자필과 영상으로 '대한민국 청소년이 세계의 주역'이라는 메시지를 전했다.
연합뉴스, 디지털뉴스센터
