10년 편지 우정…71세 할머니, 15세 필리핀 소녀와 마음을 나누다

[10년 편지 우정, 사진 국제어린이양유기구 컴패션]

한국 할머니와 필리핀 소녀의 ‘10년 편지 우정’이 화제다.

21일 국제어린이양육기구 컴패션에 따르면 윤영희(71) 할머니는 지인의 소개로 2004년 7월부터 필리핀 소녀 클레어(15)에게 양육비를 후원하고 있다.

오가는 편지는 연계 기관을 통해 ‘한국어→영어→현지어’ 그리고 그 역순으로 번역을 거쳐 전달됐다. 윤 할머니는 “누군가 나를 생각해주고 있다는 걸 알면 어려움을 이기는 힘이 생기는 법이다”라고 말했다. 윤 할머니가 소녀와 나눈 손편지는 무려 80여통에 달한다고.

처음에는 후원에 대한 고마움과 인사로 편지는 시작됐다. 이후 편지를 주고 받을수록 두 사람은 털어놓기 힘든 고민들을 공유하며 마음을 나누기 시작했다. 지난해 9월 갑작스럽게 요관암 진단을 받은 윤 할머니는 자신의 삶을 “한치 앞을 모르고 사는 하루살이 인생길”로 표현하며 착잡한 심정을 담아 편지를 보냈던 것. 소녀는 “몸이 편찮으시다는 소식을 듣고 너무 슬펐다”며 진심으로 할머니를 위로했다.

또 클레어는 “몇 달 전 아버지께서 심장마비로 치료를 받으셨다. 가끔은 고난에도 부딪치지만 그것이 우리를 강하게 만든다고 생각한다”며 할머니에게 위로의 메시지를 전하기도 했다.

두 사람은 얼굴 한 번 본 적 없는 사이지만 국경과 나이를 초월한 10년 편지 우정으로 잔잔한 감동을 자아내고 있다.

10년 편지 우정 소식을 접한 네티즌들은 “10년 편지 우정, 가족보다 더 진한 관계네요”, “10년 편지 우정이 계속 이어가길 바랍니다”, “10년 편지 우정, 클레어라는 소녀가 정말 속이 깊네요”, “10년 편지 우정, 어려움을 함께 나누는 것이 진정한 우정이죠” 등의 반응을 보였다.

온라인 중앙일보